O setor tecnológico nos Estados Unidos começou o ano com uma onda de demissões, contrastando com a notável expansão dos investimentos em inteligência artificial (IA). Embora a ansiedade relacionada à substituição de empregos por ferramentas de IA tenha sido uma preocupação proeminente no Vale do Silício, recentes cortes de empregos não estão exclusivamente ligados à automação. Grandes empresas, como Google e Amazon, anunciaram demissões expressivas após investirem bilhões em startups de IA. Mais de 5.500 profissionais de tecnologia perderam seus empregos em menos de duas semanas em 2024, sinalizando possíveis turbulências futuras na indústria.
A indústria tecnológica, após um período de contratações intensas impulsionadas pela demanda pandêmica, agora enfrenta uma retração significativa. Empresas como Discord, Unity Software e Duolingo anunciaram cortes de funcionários, enquanto a contínua agitação na própria indústria que desenvolve a IA pode indicar desafios futuros. Especialistas alertam que a IA pode remodelar drasticamente o panorama empresarial, impactando centenas de milhões de empregos globalmente. Legisladores, incluindo uma coalizão de legisladores negros, expressaram preocupação com os efeitos desproporcionais das demissões, pedindo uma maior atenção do Departamento do Trabalho para proteger os trabalhadores em maior risco.
O ambiente de altas taxas de juros, a crise tecnológica prolongada e a incerteza econômica contribuem para a necessidade das empresas de ajustar suas forças de trabalho. A Goldman Sachs previu a possibilidade de 300 milhões de empregos em todo o mundo serem perdidos ou reduzidos pela ascensão da tecnologia de IA generativa, com trabalhadores de colarinho branco em maior risco. Enquanto as empresas buscam eficiência, os cortes geram críticas de defensores trabalhistas, legisladores e dos próprios funcionários, que enfrentam ansiedade constante sobre o futuro.