A rede de lojas de conveniência 7-Eleven, controlada pela empresa japonesa Seven & I Holdings, anunciou o fechamento de 444 lojas na América do Norte devido a problemas como queda nas vendas, redução do tráfego de clientes e pressão inflacionária. Embora a empresa possua mais de 13.000 unidades na região, a decisão representa cerca de 3% de seu portfólio total. O fechamento é parte de uma estratégia mais ampla de otimização da rede, que ainda continua a abrir novos estabelecimentos em locais onde há demanda por conveniência.
Os resultados financeiros da 7-Eleven refletem um cenário econômico desafiador, com uma diminuição de 7,3% no tráfego de clientes em agosto e uma queda acentuada nas vendas de cigarros, que já foram o principal produto da rede. A empresa observou que consumidores de renda média e baixa estão adotando uma abordagem mais cautelosa em relação aos gastos, influenciados pela inflação persistente e altas taxas de juros. Além disso, a crescente competição de lojas online e de desconto também tem impactado o desempenho das unidades.
Para enfrentar esses desafios, a 7-Eleven está direcionando seus investimentos para a categoria de alimentos, que atualmente representa a maior parte de suas vendas. Apesar de sua classificação abaixo de concorrentes como Wawa e Sheetz em termos de satisfação do cliente, a empresa permanece focada em se manter competitiva no mercado. Os anúncios de fechamento coincidem com uma oferta de aquisição da Couche-Tard, proprietária da Circle-K, que está ampliando seu interesse pela rede.