Uma nova linhagem do vírus Sars-CoV-2, conhecida como XEC, foi detectada em diferentes estados brasileiros, incluindo Rio de Janeiro, São Paulo e Santa Catarina. A identificação da variante, pertencente à linhagem Omicron, foi realizada pelo Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz) e ocorreu inicialmente em dois pacientes diagnosticados com covid-19 na capital fluminense. A variante XEC já havia chamado a atenção internacionalmente, especialmente na Europa, onde sua transmissibilidade aumentou, levando a Organização Mundial da Saúde (OMS) a classificá-la como variante sob monitoramento.
Os especialistas ressaltam que, embora a variante XEC apresente sinais de maior transmissibilidade em outros países, é necessário monitorar seu comportamento específico no Brasil, uma vez que a resposta imunológica da população pode variar. O monitoramento da nova variante foi realizado através de uma estratégia de vigilância ampliada, que incluiu a coleta de amostras de swab nasal em unidades básicas de saúde. Apesar da identificação da XEC, a linhagem JN.1 continua sendo a predominante no país desde o final do ano anterior.
A virologista responsável pela pesquisa enfatiza a importância de manter a vigilância genômica em todo o território nacional, alertando para a falta de dados de vários estados devido à escassez de coleta e envio de amostras para sequenciamento. Além disso, os dados genômicos são cruciais para a atualização das vacinas contra a covid-19. A OMS se reúne periodicamente para discutir a composição das vacinas, e a próxima reunião está prevista para dezembro, quando serão avaliadas as recomendações para a formulação de imunizantes.