Rafael Nadal, cada vez mais próximo da aposentadoria, chegou à Arábia Saudita neste domingo para participar de um evento exibicional em Riad. O torneio, chamado Six Kings Slam, está marcado para a próxima quinta-feira e será uma das últimas aparições do tenista espanhol antes de sua despedida oficial, programada para ocorrer na Copa Davis no próximo mês. Durante sua chegada, Nadal foi recebido com grande entusiasmo, incluindo flores e muitos fãs pedindo autógrafos e fotografias.
O ex-número 1 do mundo competirá ao lado de outros grandes nomes do tênis, como Novak Djokovic e Carlos Alcaraz. De acordo com as regras do torneio, Nadal e Djokovic avançarão diretamente para as semifinais por serem os maiores campeões de torneios de Grand Slam. O prêmio total de 5,4 milhões de euros oferecido ao vencedor supera o valor atual dos quatro principais torneios do circuito, aumentando ainda mais o prestígio do evento.
No confronto, Nadal enfrentará o ganhador da partida entre Alcaraz e o dinamarquês Holger Rune. Caso não consiga vencer, ele poderá ter jogado sua última partida de simples como tenista profissional, já que está previsto que, em novembro, participe apenas de partidas de duplas representando a Espanha na fase final da Copa Davis. Sua decisão de se aposentar foi anunciada na quinta-feira, marcando o fim de uma carreira ilustre e repleta de conquistas.
