O Flamengo anunciou a contratação do meio-campista espanhol Saúl Ñíguez, ex-jogador do Atlético de Madrid, como substituto de Gerson, que foi transferido para o Zenit da Rússia por cerca de € 25 milhões (aproximadamente R$ 160 milhões). A contratação foi confirmada nesta quarta-feira, após Saúl desistir de um acordo com o Trabzonspor, da Turquia.
Saúl, que já atuou sob o comando de Filipe Luís no Atlético de Madrid, onde ambos compartilharam o vestiário em mais de 140 partidas, chega ao Flamengo com a expectativa de trazer experiência e qualidade ao meio-campo da equipe. O entrosamento prévio entre os dois jogadores é visto como um fator positivo para a adaptação de Saúl ao novo clube.
José Boto, diretor de futebol do Flamengo, destacou que a contratação de Saúl é uma reposição imediata e estratégica para o elenco. Com 427 partidas e 48 gols pelo Atlético de Madrid, o jogador conquistou diversos títulos, incluindo duas Ligas Europeias e um Campeonato Espanhol, o que o torna uma adição valiosa ao projeto atual do Rubro-Negro.