Um meteorito marciano de quase 25 kg, considerado o maior pedaço de Marte já encontrado na Terra, será leiloado pela Sotheby's em Nova York no dia 16 de novembro. Avaliado entre US$ 2 milhões e US$ 4 milhões, o meteorito NWA 16788 foi descoberto no deserto do Saara por um caçador de meteoritos no Níger em novembro de 2023. A peça, que mede aproximadamente 37,5 x 27,9 x 15,2 centímetros, representa cerca de 7% de todo o material marciano conhecido na Terra.
A Sotheby's informou que o meteorito foi lançado da superfície de Marte após um impacto de asteroide e percorreu cerca de 225 milhões de quilômetros até atingir o planeta. A análise de um fragmento da rocha confirmou sua origem marciana, comparando sua composição química com dados de sondas espaciais.
Além do meteorito, o leilão incluirá o esqueleto de um Ceratosaurus nasicornis juvenil, encontrado em 1996 em Wyoming, EUA. Com cerca de 140 ossos fósseis, o esqueleto é estimado entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões. Os ceratossauros, dinossauros bípedes que viveram no final do período Jurássico, são conhecidos por sua semelhança com o Tyrannosaurus rex, embora menores. O esqueleto foi adquirido pela Fossilogic, empresa especializada em fósseis, e está pronto para exibição.
