O Instituto Estadual do Ambiente (Inea) confirmou a presença de uma onça-pintada (Panthera onca) no Parque Estadual da Serra da Concórdia, em Valença, no Sul do Rio de Janeiro. Este é o primeiro registro do animal na região desde a década de 1970, quando a espécie desapareceu devido ao avanço urbano e à degradação do habitat.
Desde dezembro de 2024, o Inea e o Projeto Aventura Animal têm monitorado intensivamente o macho adulto por meio de câmeras. A onça-pintada, considerada o maior predador das Américas, desempenha um papel crucial no equilíbrio dos ecossistemas, e atualmente existem menos de 300 indivíduos na Mata Atlântica, segundo dados do Inea.
O secretário de Estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi, destacou a importância da presença do animal e a responsabilidade que isso traz para a segurança da população local. Técnicos do Inea estão analisando pegadas e fezes do animal para entender sua dieta, que inclui capivaras, catetos e tapitis, sem registros de ataques a animais domésticos.
O Inea planeja capturar temporariamente a onça para colocação de um colar de monitoramento e realização de exames laboratoriais, com o apoio do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). O aumento da cobertura de vegetação nativa nos últimos 40 anos, que passou de 30% para 32% no estado, é um dos fatores que possibilitou a migração do animal, com o governo do Rio de Janeiro almejando alcançar 40% de cobertura de Mata Atlântica até 2050.
