A renomada ex-jogadora de tênis Billie Jean King afirmou que a partida entre a número um do mundo, Aryna Sabalenka, e o australiano Nick Kyrgios, marcada para 28 de dezembro em Dubai, não deve ser comparada à histórica ‘Batalha dos Sexos’ de 1973. King, que venceu Bobby Riggs naquela ocasião, destacou que a única similaridade entre os jogos é a presença de um homem e uma mulher. Ela fez essas declarações durante uma entrevista à BBC, que transmitirá o evento.
Em sua análise, King enfatizou que a partida de 1973 foi um marco de mudança social, ao contrário do duelo atual, que ocorre em um cenário onde o tênis feminino já está estabelecido e as premiações aumentaram significativamente. Ela comentou que as regras da nova partida também são diferentes, com cada jogador tendo apenas um saque e a quadra de Sabalenka sendo menor. King expressou seu desejo de que a partida seja divertida, mas reiterou que não se trata do mesmo contexto que a sua histórica competição.
Billie Jean King lembrou ainda que, na ‘Batalha dos Sexos’, havia um forte componente político e social, algo que não é refletido no confronto entre Sabalenka e Kyrgios. A lenda do tênis, agora com 82 anos, observou as diferenças de idade e experiência entre os jogadores, destacando que, enquanto ela tinha 29 anos e Riggs 55, ambos os atuais competidores ainda estão em atividade. A visão de King sobre o evento sugere que, apesar do apelo comercial, ele carece do significado social que caracterizou seu famoso embate.