Na última sexta-feira, um piloto da JetBlue relatou ao controle de tráfego aéreo em Curaçao que esteve próximo de colidir com um avião-tanque da Força Aérea dos Estados Unidos, enquanto sobrevoava a costa da Venezuela. O incidente, que ocorreu na semana passada, foi comunicado às autoridades americanas nesta segunda-feira, 15 de dezembro. O piloto destacou que a aeronave militar não estava com o transponder ligado, o que aumentou os riscos da situação.
Os Estados Unidos, que têm mobilizado uma frota de navios de guerra no Caribe, estão intensificando suas operações na região como parte de uma ofensiva contra o que classificam como narcoterrorismo. O Comando Sul dos EUA afirmou que está avaliando os fatos do incidente, enfatizando que a segurança aérea é uma prioridade máxima. A JetBlue, por sua vez, elogiou sua tripulação por relatar rapidamente a situação e se comprometeu a cooperar com as investigações federais.
Este episódio ocorre em um contexto de crescente tensão entre os EUA e o governo venezuelano. Washington acusou o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, de estar à frente do Cartel de Los Soles, uma organização narcoterrorista, oferecendo uma recompensa por informações que levem à sua captura. O desdobramento deste incidente pode intensificar ainda mais as relações já conturbadas entre os dois países.