O governo do Canadá concedeu, em 26 de janeiro, uma aprovação condicional ao parque temático Marineland para a venda de 30 baleias beluga em perigo para parques nos Estados Unidos. Esta autorização aconteceu após a rejeição de uma proposta anterior de venda para a China, que foi considerada insuficiente em termos de bem-estar animal, segundo a ministra da Pesca canadense, Joanne Thompson.
Localizado perto das Cataratas do Niágara, o Marineland enfrenta dificuldades financeiras, o que levou à ameaça de sacrificar as baleias caso não encontrasse uma solução. Desde 2019, o parque tem sido alvo de críticas, com relatos de mortes de orcas e belugas, além de uma investigação sobre possíveis maus-tratos que já dura cinco anos. A aprovação condicional permitirá que o parque busque alternativas viáveis para as baleias, com a expectativa de que as permissões finais sejam concedidas após a apresentação de informações adicionais.
O desdobramento dessa situação permanece incerto, especialmente considerando o histórico do Marineland em relação ao bem-estar animal. A venda das belugas pode ser uma solução temporária, mas levanta questões sobre o futuro desses mamíferos em cativeiro. A decisão da ministra da Pesca reflete uma preocupação crescente com a exploração de animais marinhos e os desafios enfrentados por instituições que operam nesse setor.