A província da Colúmbia Britânica, no oeste do Canadá, anunciou que não renovará um polêmico programa de descriminalização de drogas, iniciado em 2023. O programa permitia a posse de pequenas quantidades de drogas pesadas, mas não conseguiu aumentar o número de usuários em busca de tratamento. A decisão foi divulgada pela ministra da Saúde, Josie Osborne, em coletiva de imprensa.
O projeto, que foi pioneiro no Canadá, visava enfrentar a crise de opioides que afeta cidades como Vancouver. Ao longo do programa, adultos flagrados com até 2,5 gramas de drogas pesadas não eram presos, mas recebiam informações sobre como acessar ajuda médica. Segundo Osborne, a província ainda considera a dependência química uma questão de saúde pública, não criminal.
Com o encerramento do programa, a província busca alternativas para apoiar usuários de drogas, reafirmando seu compromisso em abordar a dependência como uma questão de saúde. A ministra destacou que novas estratégias serão desenvolvidas para facilitar o acesso ao tratamento, enquanto o governo federal continua a monitorar a situação de saúde pública na região.