Na madrugada de 7 de janeiro de 2026, o comando militar dos Estados Unidos informou a apreensão de um navio-tanque associado à Venezuela, conhecido como “M/T Sophia”, em águas do Caribe. A operação ocorreu em águas internacionais e visou impedir atividades ilícitas relacionadas ao transporte de petróleo, em um contexto de sanções severas aplicadas ao governo venezuelano.
O M/T Sophia é classificado como um navio-tanque da frota fantasma, sem nacionalidade, e estava sendo monitorado pelas autoridades americanas. A apreensão se alinha com uma série de ações recentes dos EUA para reprimir o tráfico de petróleo da Venezuela, que enfrenta restrições econômicas e políticas significativas sob o regime de Nicolás Maduro. A Guarda Costeira dos EUA escolta atualmente a embarcação em direção ao território americano para tomar as providências necessárias.
Este incidente ressalta a crescente tensão nas relações entre os Estados Unidos e a Venezuela, agravada pela presença de navios russos na área. A apreensão do M/T Sophia segue um padrão de operações que visa desmantelar redes de transporte de petróleo clandestinas, refletindo os esforços contínuos dos EUA para reforçar a aplicação de sanções e combater atividades ilícitas no Caribe.