Em 15 de janeiro de 2026, forças americanas apreenderam o petroleiro Veronica no Mar do Caribe, alegando que o navio havia passado por águas venezuelanas e violado a quarentena imposta pelo governo Trump. A Secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, ressaltou em redes sociais que a operação foi realizada em conformidade com as regras de segurança estabelecidas para embarcações sancionadas. Essa é a sexta apreensão de um petroleiro vinculada ao controle do petróleo venezuelano pelo governo americano.
A captura envolveu uma operação militar que contou com a participação de fuzileiros navais e marinheiros do porta-aviões USS Gerald R. Ford. Noem compartilhou vídeos da operação, mostrando a abordagem dos fuzileiros ao navio, o que destaca a escalada das ações militares no controle do petróleo da Venezuela. Desde a recente captura de Nicolás Maduro, essa apreensão representa um passo significativo na estratégia dos EUA para isolar o regime venezuelano e sua economia petrolífera.
As implicações desta operação são vastas, refletindo a determinação dos EUA em aplicar sanções ao setor petrolífero da Venezuela. Com um histórico de apreensões, o governo americano demonstra que continuará a atuar de forma agressiva para alterar a dinâmica de poder na região. Essa abordagem pode resultar em tensões adicionais entre os EUA e a Venezuela, além de influenciar as relações diplomáticas com outros países envolvidos na questão do petróleo venezuelano.