O presidente Luiz Inácio Lula da Silva afirmou que a América Latina e o Caribe precisam enfrentar seus problemas de maneira conjunta durante a abertura do Fórum Econômico Internacional da América Latina e Caribe, realizado no Panamá em 28 de janeiro de 2026. Ele destacou que a divisão entre os países torna a região mais vulnerável e ressaltou a importância de uma integração robusta para aumentar a relevância global dos países latino-americanos e caribenhos.
Lula mencionou a riqueza de recursos naturais e potencial energético da região como fatores que podem impulsionar o desenvolvimento através da colaboração. Ele alertou que, sem uma visão coesa e autônoma, os países podem perder oportunidades de crescimento econômico e social. O presidente também citou que a união dos países poderia criar um mercado consumidor significativo, com mais de 660 milhões de pessoas, o que reforça a necessidade de parcerias sólidas.
Ao concluir seu discurso, Lula enfatizou que a integração deve ser fundamentada na pluralidade e no pragmatismo, superando as divergências ideológicas. Ele destacou que apenas através de um esforço conjunto será possível enfrentar desafios como a fome e promover o desenvolvimento sustentável na região. O Fórum Econômico Internacional seguirá até o dia 30 de janeiro, com a expectativa de que Lula retorne ao Brasil ao final do dia.