Um grupo de quatro astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) retornará à Terra mais de um mês antes do previsto devido a um problema médico de um dos integrantes. A Nasa anunciou a decisão em 8 de janeiro de 2026, sem divulgar detalhes sobre a situação do astronauta, citando questões de privacidade. A missão SpaceX Crew-11 é composta por astronautas dos Estados Unidos, Japão e Rússia.
A Nasa informou que o tripulante afetado está em condição estável e não receberá tratamento especial durante a viagem de volta. A antecipação do retorno se deve à limitação de recursos médicos disponíveis a bordo da ISS, que não pode oferecer os mesmos cuidados que um pronto-socorro terrestre, conforme explicou um representante da agência. A equipe deve deixar a estação em poucos dias, uma vez que a Nasa normalmente encerra missões quando outra tripulação já está a caminho para assumir o posto.
O problema de saúde foi revelado após o adiamento de uma caminhada espacial programada, levando a Nasa a avaliar que a capacidade de diagnóstico e tratamento na estação era insuficiente. A expectativa é que a próxima missão, Crew-12, seja lançada em breve para restabelecer o número regular de astronautas na ISS, que orbita a cerca de 320 quilômetros da Terra, enfrentando desafios únicos para a saúde dos tripulantes.