O ex-presidente do Panamá, Ricardo Martinelli, se declarou inocente, nesta segunda-feira (12), em um julgamento que investiga lavagem de dinheiro relacionada a propinas da empreiteira brasileira Odebrecht. Participando da audiência por videoconferência a partir da Colômbia, Martinelli afirmou: “Sou inocente, não sou responsável”, ao ser questionado pela juíza Baloisa Marquínez sobre sua responsabilidade nas acusações.
Durante o processo, a promotora anticorrupção Ruth Morcillo anunciou que o Ministério Público buscará a condenação dos acusados, que inclui Martinelli e outras 20 pessoas. A Odebrecht admitiu ter pago, no Panamá, 59 milhões de dólares em propinas para obter contratos de construção durante o governo do ex-presidente. O caso se torna emblemático em um contexto de corrupção generalizada na América Latina, onde vários ex-líderes enfrentam processos semelhantes.
O julgamento, que já foi adiado em múltiplas ocasiões, revela as complexidades legais e políticas em torno do caso. Martinelli, que enfrenta uma potencial pena de 12 anos de prisão, tem seu advogado argumentando que o processo é uma perseguição política. Com a atenção voltada para os desdobramentos, a situação de Martinelli poderá impactar ainda mais sua imagem e a política panamenha.