A Ucrânia tem enviado jovens soldados, com idades entre 18 e 24 anos, para as regiões mais críticas do conflito, conforme reportado pelo The Wall Street Journal. A grave escassez de efetivo nas Forças Armadas tem gerado um alto índice de baixas e deserções entre esses recrutas, que enfrentam condições de combate extremas.
A reportagem revela que muitos desses jovens soldados sofreram ferimentos graves ou ficaram permanentemente incapacitados. O programa destinado a atrair voluntários, conhecido como Contrato 18–24, conseguiu recrutar apenas cinco mil novos militares, evidenciando a insuficiência de pessoal para enfrentar a demanda no front. Promessas de salários elevados e benefícios educacionais não têm sido suficientes para atrair o número necessário de voluntários.
Diante desse cenário crítico, um comandante ucraniano indicou que as autoridades estão se preparando para iniciar a mobilização forçada de jovens de 18 anos. Essa medida reflete a dificuldade em manter efetivos suficientes nas Forças Armadas, levantando preocupações sobre as consequências sociais e humanitárias desse conflito prolongado.