O Campeonato Paulista 2026 começa neste domingo (11), com o Velo Clube enfrentando o Botafogo-SP às 17h, no estádio Benito Agnelo Castellano, em Rio Claro. Este confronto marca a estreia de ambos os times na nova edição do torneio, onde almejam um desempenho significativo na elite do futebol paulista.
O Velo Clube, que garantiu sua permanência na primeira divisão na última temporada com a 11ª melhor campanha, busca se destacar e garantir uma vaga em competições nacionais. Sob a direção do técnico Pintado, o time conta com um elenco equilibrado, incluindo jogadores experientes e novas contratações, como um volante revelado pelo Palmeiras e um goleiro com passagem pelo Flamengo.
Por outro lado, o Botafogo-SP tenta superar um ano difícil, onde escapou do rebaixamento no Paulistão e na Série B do Brasileiro. Com uma pré-temporada promissora, o técnico Cláudio Tencati aposta em um elenco reformulado e competitivo. O novo regulamento da competição, com formato de mata-mata após a fase inicial, promete intensificar a disputa por melhores posições.