Pesquisadores dinamarqueses descobriram, através de tomografias por raios X e nêutrons, a distribuição de água em um dos meteoritos mais antigos de Marte, conhecido como NWA 7034, ou Black Beauty. O estudo, publicado no arXiv, demonstrou que a água não está uniformemente dispersa, mas concentrada em minerais específicos da crosta primitiva do planeta, com cerca de 4,48 bilhões de anos.
A pesquisa representa uma inovação na análise, pois permitiu um exame não invasivo do meteorito, preservando sua estrutura interna. Antes, a presença de água era inferida a partir de análises que requeriam cortes na amostra. A nova abordagem pode fornecer insights valiosos sobre como a água líquida interagiu quimicamente com as rochas marcianas ao longo da história do planeta.
As implicações desse estudo são significativas, sugerindo que a água não apenas existiu na superfície de Marte, mas também deixou registros químicos dentro das rochas. Além disso, a descoberta de minerais hidratados semelhantes nos dados do rover Perseverance na cratera Jezero indica que esses processos podem ter sido comuns em diversas regiões de Marte. Isso abre novas possibilidades para a pesquisa sobre a história geológica e a habitabilidade do planeta vermelho.