A missão Artemis 2, da NASA, está programada para levar astronautas ao redor da Lua, utilizando uma arquitetura com base em tecnologias desenvolvidas na era dos ônibus espaciais, nos anos 1970. Essa escolha visa reduzir riscos técnicos, mas resulta em custos bilionários e um ritmo de progresso considerado lento, especialmente em um cenário de crescente competição espacial.
O projeto, que utiliza o foguete Space Launch System (SLS) e a cápsula Orion, remonta ao programa Constellation, cancelado em 2010 devido a problemas de financiamento. Recentemente, o SLS passou por atrasos e desafios técnicos, incluindo vazamentos de combustível, o que levou a NASA a adiar o lançamento inicialmente previsto para fevereiro de 2023. A situação é ainda mais complexa com a concorrência de empresas privadas e o avanço da China em sua própria corrida espacial.
Enquanto a Artemis 2 se prepara para o lançamento, as implicações de seus atrasos podem afetar não apenas o cronograma da missão, mas também a posição dos Estados Unidos na exploração lunar. A próxima missão, Artemis 3, prevista para 2028, enfrenta desafios semelhantes, e especialistas questionam a viabilidade dos prazos estabelecidos. Em um cenário de incertezas, a NASA pode precisar repensar sua estratégia para assegurar a liderança no espaço.