As ações da Meta subiram quase 2% por volta das 14h45, horário de Brasília, nesta segunda-feira (16). O aumento ocorreu após uma reportagem da Reuters indicar que a empresa planeja demitir 20% ou mais de sua força de trabalho para compensar altos investimentos em inteligência artificial.
Se essas demissões se concretizarem, poderão ser as maiores desde a reestruturação no final de 2022 e início de 2023, que resultou na eliminação de cerca de 21.000 empregos. A Meta tem investido significativamente no setor de IA, construindo centros de dados e competindo por talentos.
A companhia espera investir até US$ 135 bilhões em 2026, aproximadamente o dobro do que foi gasto no ano anterior. Esses investimentos visam garantir a capacidade de computação em nuvem necessária para treinar e executar modelos de IA, com a Meta prevendo gastar até US$ 27 bilhões em serviços da Nebius, conforme um contrato assinado nesta segunda-feira.
Embora esses gastos tenham melhorado as ferramentas de anúncios da Meta e aumentado as receitas, a empresa ainda não lançou um modelo de IA que possa competir com líderes do setor como OpenAI, Anthropic e Google. A Meta está desenvolvendo um novo modelo chamado Avocado, mas seu desempenho não atendeu às expectativas.
Um corte de 20% na equipe pode resultar em uma economia de custos de cerca de US$ 6 bilhões, o que representaria um aumento de 5% no lucro ajustado, segundo Barton Crockett, analista da Rosenblatt Securities. Ele acrescentou: “Isso não precisa parar em 20%. Poderá haver mais no futuro se a IA for realmente tão impactante na produtividade da equipe.”
A Meta, que contava com 79 mil funcionários no final de dezembro, afirmou na sexta-feira (13) que a reportagem da Reuters “é especulativa sobre abordagens teóricas”. Até o momento, as ações da Meta acumulam uma queda de 7% em 2026, após um aumento de quase 13% em 2025.
As demissões em massa relacionadas à IA têm aumentado globalmente, com mais de 61.000 cortes anunciados por empresas como Amazon e Wisetech desde novembro. O debate sobre a substituição de trabalhadores humanos pela IA se intensificou após o CEO da Block, Jack Dorsey, revelar planos para demitir quase metade de sua equipe, afirmando que a tecnologia mudou “o que significa construir e administrar uma empresa”.
Alguns analistas notaram que as demissões em massa seguem um período de excessos nas contratações. Sam Altman, CEO da OpenAI, comentou que algumas empresas estão culpando a IA pelos cortes de equipe que “contrataram de qualquer maneira”. Mark Shmulik, analista da Bernstein, afirmou: “A IA é um bode expiatório conveniente para cortes que poderiam ter acontecido de qualquer forma? Talvez. Mas acreditamos que o mercado perceberá rapidamente que as empresas estão usando a IA como camuflagem.”