Uma viúva cujo marido, o professor Jason Hughes, foi morto em um trote escolar que deu errado, teve seu pedido incomum atendido e as acusações contra os adolescentes envolvidos foram retiradas. O juiz do Tribunal de Magistrados do Condado de Hall aprovou a documentação solicitando a dispensa das acusações contra Jayden Wallace, Aiden Hucks, Ana Katherine Luque, Ariana Cruz e Elijah Tate Owens.
Os cinco adolescentes, todos com 18 anos, foram à casa do professor de matemática na noite de 6 de março para enrolar papel toalha nas árvores, de acordo com as autoridades em Gainesville, Geórgia. Enquanto tentavam deixar o local em dois veículos separados, Hughes estava caminhando em direção à rua quando tropeçou e caiu na pista escorregadia, segundo o Escritório do Xerife do Condado de Hall. Ele foi atropelado por um carro dirigido por Wallace.
A esposa de Hughes, Laura, afirmou que ele estava “animado e esperando pegá-los em flagrante”. “Esta é uma tragédia terrível, e nossa família está determinada a evitar que outra tragédia ocorra, arruinando a vida desses estudantes”, disse ela. “Isso seria contrário à dedicação de Jason em investir na vida dessas crianças”.
O casal Hughes era formado por professores dedicados. A família Wallace agradeceu a Laura por sua “notável compaixão e espírito de perdão diante da enorme perda de seu marido”. O advogado da família se juntou aos agradecimentos ao escritório do Promotor do Circuito Judicial do Nordeste pela investigação completa e pela decisão rápida de dispensar todas as acusações criminais contra Jayden e os outros estudantes presentes.
O Promotor Lee Darragh agiu rapidamente porque os fatos e circunstâncias não estavam em disputa. “Jayden e seus amigos estavam participando de um jogo competitivo fora da casa de seu querido professor como parte de uma tradição de longa data da escola North Hall High School. Ao deixar a casa, Jayden nunca viu o Sr. Hughes, e seu veículo havia percorrido apenas alguns metros quando o acidente ocorreu”.
As acusações de homicídio culposo não eram justificadas porque Jayden não conduziu seu caminhão de maneira perigosa, imprópria ou insegura. No final, não houve crime — apenas um acidente extremamente triste e devastador. Jayden ainda está profundamente triste, mas determinado a seguir em frente e viver uma vida que orgulhe Jason Hughes.
A família Wallace também pediu doações para a conta do GoFundMe criada para a família Hughes, além de orações contínuas por Laura Hughes e seus filhos. Jason Hughes era professor de matemática e treinador de golfe na escola, e a Fellowship of Christian Athletes da escola expressou em sua página no Facebook que ele era um mentor querido.
Em uma declaração, a escola afirmou: “Nossos corações estão partidos. Jason Hughes era um marido amoroso, um pai dedicado; um professor apaixonado, mentor e treinador que era amado e respeitado por alunos e colegas. Ele deu tanto a muitos de inúmeras maneiras. Nossos corações e orações vão para sua esposa e família. Pedimos que a mídia e o público respeitem sua privacidade enquanto eles lamentam”.
Um amigo da família pediu fundos em um GoFundMe para ajudar com o planejamento futuro para os dois filhos de Hughes. “A vida de Jason foi uma bênção para muitos, e sua morte prematura será indescritivelmente difícil para sua esposa e seus dois filhos pequenos nos próximos anos”.