A infraestrutura hídrica no Oriente Médio está se tornando um novo alvo de ataques, com um ataque recente a uma usina de dessalinização no Bahrein.
No domingo (8), um drone iraniano danificou a usina, conforme relataram autoridades locais. O ataque ocorreu um dia após Teerã acusar o Bahrein de uma ofensiva semelhante em Qeshm, no Irã, que afetou o abastecimento de água de 30 vilarejos.
Esther Crauser-Delbourg, economista especializada em recursos hídricos, alertou:
“”Quem se atrever a atacar a água desencadeará uma guerra muito mais devastadora do que a atual”.”
As usinas de dessalinização são essenciais em uma das regiões mais secas do mundo, onde o acesso à água é dez vezes menor que a média global, segundo o Banco Mundial. Cerca de 42% da capacidade mundial de dessalinização está concentrada no Oriente Médio, conforme estudo da revista Nature.
Nos Emirados Árabes Unidos, 42% da água potável provém dessas usinas, enquanto na Arábia Saudita esse número sobe para 70%, 86% em Omã e 90% no Kuwait, segundo relatório de 2022 do Instituto Francês de Relações Internacionais (Ifri).
Crauser-Delbourg afirmou:
“”Lá, sem água dessalinizada, não há nada”.”
Essas usinas são especialmente estratégicas em grandes cidades como Dubai e Riade. Uma análise da CIA em 2010 indicou que
“”a interrupção das instalações de dessalinização na maioria dos países árabes poderia ter consequências mais graves do que a perda de qualquer outra indústria ou matéria-prima”.”
Além dos ataques recentes, as usinas enfrentam riscos como cortes de energia e contaminações por vazamentos de petróleo. Philippe Bourdeaux, diretor da Veolia, destacou que
“”a segurança e os controles de acesso no perímetro imediato das usinas foram reforçados””
e que
“”em alguns países, as autoridades implantaram baterias de mísseis ao redor das maiores usinas ante a ameaça de drones ou mísseis””
.
Na última década, houve diversos ataques a usinas de dessalinização, incluindo conflitos entre o Iémen e a Arábia Saudita e bombardeios israelenses em Gaza, segundo o Pacific Institute. Os precedentes remontam à Guerra do Golfo em 1991.
Crauser-Delbourg alertou que as consequências de um ataque podem variar de pequenos inconvenientes a situações graves, como
“”grandes cidades em êxodo. E depois racionamentos””
. Isso também afetaria a economia, especialmente o turismo e a indústria.
Apesar dos riscos, Bourdeaux ressaltou que as usinas geralmente são interconectadas e possuem reservas de água para vários dias, o que pode mitigar a escassez, desde que as interrupções não sejam prolongadas.