As atrizes jovens sempre foram favorecidas no Oscar, mas as estatísticas mostram que essa tendência está mudando. Quando Michelle Yeoh recebeu o Oscar de Melhor Atriz de 2023 aos 60 anos, pelo filme Tudo em Todo o Lugar ao Mesmo Tempo, ela afirmou:
“”Senhoras, não deixem ninguém dizer a vocês que já passaram do auge. Nunca desistam.””
Yeoh é uma das apenas sete mulheres que já ganharam a estatueta de melhor atriz com mais de 60 anos. Até hoje, apenas uma mulher venceu a premiação com mais de 80 anos: Jessica Tandy, em 1990, por Conduzindo Miss Daisy.
Os eleitores da Academia tradicionalmente favorecem mulheres na faixa dos 20 e 30 anos, o que gera uma discrepância de idade entre os vencedores do Oscar de Melhor Ator e de Melhor Atriz. Adrien Brody é o único vencedor na categoria de melhor ator com menos de 30 anos, por O Pianista, em 2003. Em contrapartida, 32 atrizes já ganharam o Oscar na casa dos 20 anos.
Uma pesquisa da BBC indica que a idade média das indicadas ao Oscar de Melhor Atriz vem aumentando ao longo das décadas. Nos anos 1940, a média era de 33 anos, subindo para 36 nos anos 1970, 40 na década de 2000 e, entre 2020 e 2026, alcançando 44 anos. Vencedoras recentes incluem Renée Zellweger (50 anos), Frances McDormand (63) e Jessica Chastain (45). Indicadas recentes incluem Annette Bening (65), Demi Moore (62) e Fernanda Torres (59).
Stacy L. Smith, fundadora da Iniciativa de Inclusão Annenberg da Universidade do Sul da Califórnia, comentou que as mulheres agora têm um período de carreira mais longo em filmes de prestígio.
“”Quando começamos este trabalho em 2007, eu sempre brincava que a mulher precisava se chamar Judi [Dench], Maggie [Smith] ou Meryl [Streep] para trabalhar com mais idade em Hollywood. E acho que este não é mais o caso.””
Smith destacou que a Academia reconhece filmes que têm conteúdo mais artístico, onde o trabalho do ator é valorizado.
Elizabeth Kaiden, fundadora da organização The Writers Lab, afirmou que atrizes veteranas agora têm filmes feitos para elas.
“”Estamos vendo cada vez mais filmes sobre mulheres complexas com certa experiência de vida, que elevam a idade [das vencedoras de prêmios de melhor atriz] acima de onde costumava ficar.””
Desde 2021, campanhas como #OscarsSoWhite e #MeToo têm buscado maior igualdade e diversidade na Academia, resultando em seis mulheres indicadas ao Oscar de Melhor Direção, com duas vencedoras: Chloé Zhao e Jane Campion.
Apesar do aumento da idade média das indicadas ao Oscar, a Iniciativa de Inclusão Annenberg revelou que a idade média das protagonistas ou coprotagonistas mulheres nos 100 filmes de maior bilheteira de Hollywood em 2025 era de 34 anos, enquanto a dos homens era de 42. O estudo também apontou que apenas quatro mulheres com mais de 45 anos atuaram como protagonistas ou coprotagonistas nos principais filmes do ano anterior.
Smith afirmou que a discriminação contra atrizes mais velhas ainda persiste.
“”É impossível dizer que, acima desta idade, não há atrizes qualificadas, capazes de fazer papéis de protagonistas na tela. Na verdade, isso é discriminação.””
A distância entre o Oscar e a realidade do cinema é grande, com apenas 12% dos filmes de longa-metragem lançados em 2025 escritos por mulheres com mais de 40 anos.