Um avião de reabastecimento aéreo militar dos EUA caiu no oeste do Iraque na quinta-feira, 12 de março de 2026. O Comando Central dos EUA informou que o incidente envolveu outra aeronave, mas não foi resultado de fogo amigo ou hostil.
Os Estados Unidos têm enviado um grande número de aeronaves para o Oriente Médio para participar de operações contra o Irã. Após a queda do avião de reabastecimento aéreo KC-135, o Comando Central dos EUA anunciou que estava realizando esforços de resgate. A segunda aeronave envolvida no incidente pousou em segurança.
O comunicado do Comando Central destacou que “o incidente ocorreu em espaço aéreo amigo durante a Operação Epic Fury, e os esforços de resgate estão em andamento”. A tripulação de um KC-135 normalmente inclui de três a quatro militares, como um piloto, um copiloto e um operador de reabastecimento aéreo.
Na semana anterior, três caças F-15E Strike Eagle foram abatidos sobre o Kuwait em um incidente de fogo amigo acidental, mas todos os seis tripulantes ejetaram em segurança. Desde o início dos ataques dos EUA e Israel contra o Irã em 28 de fevereiro, sete soldados americanos foram mortos e pelo menos 150 ficaram feridos.
O conflito entre os Estados Unidos, Israel e Irã teve início em 28 de fevereiro, quando um ataque coordenado matou o líder supremo do Irã, Ali Khamenei, em Teerã. Desde então, diversas autoridades do regime iraniano também foram mortas, e os EUA alegam ter destruído dezenas de navios e alvos militares do Irã.
Em retaliação, o regime iraniano atacou países da região, como Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Catar, Bahrein, Kuwait, Jordânia, Iraque e Omã, afirmando que seus alvos são apenas interesses dos EUA e Israel. Mais de 1.200 civis morreram no Irã desde o início da guerra, segundo a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos.
A Casa Branca registrou ao menos sete mortes de soldados americanos em relação direta aos ataques iranianos. O conflito também se expandiu para o Líbano, onde o Hezbollah atacou Israel em retaliação à morte de Ali Khamenei, levando Israel a realizar ofensivas aéreas contra alvos do Hezbollah.