Membros do Banco Central Europeu (BCE) reconheceram nesta quarta-feira (11) o risco econômico do aumento dos preços do petróleo e prometeram agir rapidamente se a inflação mais alta se consolidar.
Falando no último dia antes de entrar em um período de silêncio para a reunião de política monetária de 19 de março, eles minimizaram a necessidade de ação imediata, pedindo uma análise cuidadosa e tempo para observar onde os custos de energia se estabelecerão.
Os preços do petróleo subiram quase 50% desde o início do ano devido às consequências da guerra contra o Irã. Os mercados financeiros apostam que o BCE será menos tolerante com a inflação alta do que no passado.
““Devemos ser muito vigilantes”, disse o presidente do banco central da Alemanha, Joachim Nagel.”
Ele acrescentou: “Se ficar evidente que os atuais aumentos nos preços da energia se traduzirão em uma ampla inflação dos preços ao consumidor no médio prazo, o Conselho do BCE agirá de forma decisiva e de forma oportuna.”
O colega francês de Nagel, François Villeroy de Galhau, também expressou preocupação, reconhecendo que a zona do euro enfrenta inflação mais alta e crescimento menor devido à guerra. “Não permitiremos que a inflação se instale, devemos essa vigilância”, afirmou à rádio francesa RTL.
““Não acredito, na situação atual, que as taxas de juros precisem ser elevadas neste momento”, acrescentou Villeroy.”
Os mercados financeiros agora projetam aumentos de 30 a 35 pontos-base nas taxas de juros este ano, uma mudança significativa em comparação com duas semanas atrás, quando não se esperava nenhuma alteração para o ano inteiro.
Entretanto, é improvável que haja uma ação iminente, já que a inflação estava abaixo da meta de 2% do BCE nos primeiros meses do ano, sugerindo uma certa margem de segurança para o banco.
Luis de Guindos, vice-presidente do BCE, reconheceu que a volatilidade do mercado financeiro pode amplificar os choques na economia, dificultando a previsão de crescimento ou inflação. Ele mencionou que o BCE analisará vários cenários na próxima semana, como fez há dois anos, quando a Rússia atacou a Ucrânia.
Com a rápida evolução dos preços da energia, economistas têm se esforçado para estimar o impacto sobre a inflação, com alguns prevendo que o aumento pode acelerar para até 2,5% este ano.
O BCE geralmente ignora picos de inflação induzidos pela energia, considerando-os fatores fora do controle da política monetária. No entanto, a experiência do choque de 2021/2022, quando a resposta tardia do banco o forçou a aumentar os juros em um ritmo recorde, pode levá-lo a agir mais rapidamente agora.
““Posso garantir (…) que faremos tudo o que for necessário para manter a inflação sob controle e para assegurar que os franceses e os europeus não sofram aumentos inflacionários como os que vimos em 2022 e 2023”, afirmou a presidente do BCE, Christine Lagarde.”