Líderes da indústria aérea criticaram legisladores no domingo sobre os efeitos do recente shutdown do governo, alertando que trabalhadores da aviação federal estão sem pagamento enquanto a demanda por viagens aéreas aumenta.
Em uma carta aberta, os CEOs das companhias aéreas afirmaram que as viagens aéreas se tornaram novamente “um jogo político” na luta pelo shutdown, pedindo ao Congresso que financie imediatamente o Departamento de Segurança Interna (DHS) e proteja permanentemente funcionários-chave da aviação contra interrupções salariais futuras.
O shutdown do DHS, que começou em 14 de fevereiro, já dura um mês. A revelação mais recente ocorre em meio à guerra no Oriente Médio, aumentando as preocupações sobre ameaças de células adormecidas domésticas e ameaçando ainda mais os fluxos globais de energia, elevando os preços do combustível de aviação e aumentando os custos para as companhias aéreas.
“”Este problema é solucionável, e há soluções sobre a mesa. Agora cabe a vocês, Congresso, avançar em propostas bipartidárias que garantirão que trabalhadores da aviação federal — incluindo oficiais da TSA, oficiais de controle de alfândega dos EUA em aeroportos e controladores de tráfego aéreo — sejam pagos durante os shutdowns,””
escreveram os executivos da American Airlines, United, Delta, JetBlue, Southwest, Alaska Air Group, além dos gigantes de frete aéreo Atlas Air Worldwide, UPS e FedEx.
O grupo pediu aos legisladores que aprovem várias medidas pendentes, incluindo o Aviation Funding Solvency Act, o Aviation Funding Stability Act e o Keep America Flying Act, que garantiriam que controladores de tráfego aéreo e oficiais da TSA continuem a ser pagos independentemente do status de financiamento do governo.
Os executivos destacaram o impacto imediato sobre os trabalhadores da linha de frente, observando que os oficiais da TSA “receberam cheques de pagamento de $0” e argumentando que é “simplesmente inaceitável” que funcionários responsáveis pela segurança das viagens nacionais fiquem sem pagamento.
A carta também enfatizou as consequências mais amplas para os viajantes e a economia. “Com as viagens de férias de primavera em pleno andamento, a Copa do Mundo da FIFA 2026 se aproximando e as celebrações do 250º aniversário da América ao longo do ano, as apostas são especialmente altas,” escreveram os executivos, acrescentando que a pressão sobre o sistema de aviação está aumentando.
As companhias aéreas esperam um recorde de 171 milhões de passageiros nesta primavera, mas os viajantes já enfrentam atrasos nos pontos de verificação de duas, três e até quatro horas. As companhias aéreas afirmaram que estão tentando reduzir a interrupção segurando voos para passageiros atrasados e reprogramando outros, mas alertaram que o Congresso deve agir para manter o sistema de aviação funcionando de forma suave e segura.
“”Já passou da hora do governo garantir que oficiais da TSA, oficiais de controle de alfândega dos EUA em aeroportos e controladores de tráfego aéreo sejam pagos pelo trabalho que realizam.””