Um cibercriminoso condenado na Geórgia é acusado de direcionar um esquema de phishing a atletas profissionais, que, segundo os promotores, evoluiu para fraudes, roubo de identidade e uma operação de tráfico sexual. Kwamaine Jerell Ford, 34 anos, de Buford, Geórgia, enfrenta nove acusações de fraude eletrônica, sete de fraude computacional, uma de fraude de dispositivo de acesso, quatro de roubo de identidade agravado e uma de tráfico sexual, conforme comunicado do Distrito Norte da Geórgia.
Ford se declarou inocente na sexta-feira em tribunal federal e será mantido sem fiança até o julgamento. As fraudes alegadas começaram em novembro de 2020, enquanto Ford estava sob custódia do Bureau Federal de Prisões após sua condenação em 2019 por ataques de phishing e por gastar quase R$ 1,2 milhão usando informações financeiras roubadas.
Os promotores afirmam que Ford obteve credenciais de login de contas Apple pertencentes a jogadores da NBA e NFL, se passando online por uma conhecida estrela de filmes adultos, oferecendo enviar vídeos sexualmente explícitos aos atletas. Ao mesmo tempo, ele supostamente falsificou contas legítimas de atendimento ao cliente da Apple, se passando por um representante de suporte da Apple e usando as informações pessoais das vítimas para acessar vídeos que sua persona fraudulenta havia supostamente oferecido enviar, de acordo com documentos judiciais.
Através do esquema de phishing, dezenas de vítimas foram supostamente enganadas a fornecer suas credenciais de login, que Ford então usou para acessar informações de cartões de crédito e débito. Com os dados financeiros roubados, os promotores afirmam que ele gastou milhares de dólares em compras pessoais.
Meses depois, Ford começou a se passar por uma estrela de filmes adultos e coagiu uma vítima feminina a se envolver em atos sexuais comerciais com vários atletas profissionais, prometendo falsamente impulsionar sua carreira de modelo, segundo documentos judiciais. Ford supostamente anunciou a mulher para os atletas, coordenou suas viagens e negociou pagamentos por sexo.
Os promotores afirmam que ele usou personas fraudulentas para ameaçar a mulher e manter sua participação em atos sexuais comerciais, recebendo uma parte financeira dos encontros — que muitas vezes foram filmados sem o conhecimento ou consentimento dos atletas.
O esquema alegado ocorreu enquanto Ford estava encarcerado por um crime semelhante. ‘Enquanto cumpria pena por roubar números de cartões de crédito de atletas e celebridades para financiar seu estilo de vida, Ford supostamente se envolveu na mesma conduta novamente’, afirmou o procurador dos EUA Theodore S. Hertzberg em um comunicado. ‘Perturbadoramente, a acusação alega que Ford foi ainda mais longe e usou uma persona online fraudulenta para traficar uma jovem mulher e coagí-la a produzir vídeos de câmera escondida de atos sexuais comerciais com indivíduos desavisados.’
O agente especial interino do FBI na Geórgia, Peter Ellis, afirmou que os agentes permanecem comprometidos em interromper esquemas semelhantes. ‘Kwamaine Ford claramente não aprendeu com sua condenação anterior por um esquema semelhante. Desta vez, ele supostamente escalou sua atividade criminosa — roubando identidades e dinheiro enquanto também se movia para a coerção e tráfico sexual’, disse Ellis. ‘Os agentes dedicados do FBI permanecem comprometidos em se manter à frente de esquemas como este e proteger o público de indivíduos que exploram e prejudicam outros para ganho pessoal.’
O FBI continua a investigar o caso.