A tenista norte-americana Coco Gauff foi forçada a desistir da partida da terceira rodada do torneio de Indian Wells no domingo (8), após sentir dores persistentes no braço esquerdo durante o confronto contra a filipina Alex Eala.
No momento da desistência, Gauff perdia por 6-2 e 2-0. A jogadora, que tem 21 anos e é bicampeã de Grand Slam, pediu atendimento médico antes do último game e se desculpou com Eala ao anunciar que não poderia continuar. “Desculpa. Você estava jogando muito bem”, disse Gauff enquanto as duas se abraçavam na rede.
A desistência foi um duro golpe para a atual número 4 do mundo, que havia derrotado Eala por 6-0 e 6-2 nas quartas de final do torneio de Dubai Tennis Championships três semanas antes. Gauff, que havia abandonado apenas uma partida em sua carreira até então, também era considerada uma das favoritas ao título em Indian Wells.
Após a partida, Gauff descreveu a intensidade da dor no braço. “Parecia que um fogo de artifício estava explodindo dentro do meu braço, e depois o braço inteiro parecia estar pegando fogo”, afirmou. Ela mencionou que fará uma ressonância magnética na segunda-feira para avaliar a gravidade do problema. “A boa notícia é que eles não acham que seja algo de longo prazo, então devo estar bem para Miami”, disse, referindo-se ao Miami Open, que acontece logo após Indian Wells.
Com o abandono de Gauff, Eala, de 20 anos, avançou para as oitavas de final e enfrentará a tcheca Linda Noskova na próxima fase. Eala comentou sobre a situação: “Eu sei que é uma decisão difícil abandonar uma partida. Ninguém gosta de vencer assim e ninguém gosta de perder assim. Mesmo assim, estou muito feliz com a forma como joguei, muito satisfeita com minha atuação e espero conseguir aproveitar esse momento”.