A colonoscopia é um exame que investiga a saúde do cólon, parte do intestino grosso com aproximadamente 1,5 m de comprimento. Esse procedimento é fundamental para o diagnóstico precoce do câncer de intestino, que em 2021 causou cerca de 21 mil mortes no Brasil.
O mapeamento da doença começou em 1996, quando 6.094 pessoas faleceram em decorrência do câncer de intestino. A cantora Preta Gil, que enfrenta a doença, destacou a importância de realizar o exame a partir dos 45 anos, faixa etária definida por um protocolo norte-americano devido ao aumento de casos em pessoas jovens.
Quem deve realizar o exame? A recomendação é que pessoas com histórico familiar da doença comecem a fazer a colonoscopia 10 anos antes da idade em que o familiar foi diagnosticado. Por exemplo, se um parente de primeiro grau foi diagnosticado aos 40 anos, a primeira colonoscopia deve ser feita aos 30 anos.
De acordo com o Ministério da Saúde, o exame deve ser realizado independentemente da idade se alguns sinais forem notados, como sangue nas fezes, massa dura no abdômen, dor na região, perda de peso, anemia e mudança do hábito intestinal.
A preparação para o exame envolve a ingestão de laxantes para garantir que o intestino esteja livre de fezes e restos de alimentos. Esse preparo geralmente é feito em casa, mas pode ocorrer no hospital dependendo da saúde do paciente.
Durante o exame, o paciente é sedado para evitar desconforto. A internação é necessária para a recuperação da anestesia, e a alta geralmente ocorre de uma a duas horas após o procedimento, com a presença de um acompanhante.
Após a colonoscopia, recomenda-se evitar alimentos gordurosos e que possam causar gases, a fim de prevenir desconfortos.