O senador John Cornyn, do Texas, criticou os democratas na terça-feira, acusando-os de manter agentes da Administração de Segurança do Transporte (TSA) “reféns” após um confronto sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna (DHS). O republicano do Texas apontou o deputado Greg Casar, do Texas, enquanto o shutdown do DHS continua por seu segundo mês.
“O congressista Casar foi o líder do movimento ‘desfinanciar a polícia’ quando estava no Conselho Municipal de Austin”, disse Cornyn. “Ele não tem respeito pela aplicação da lei, incluindo a TSA, que está nos mantendo seguros em nossos aeroportos”, acrescentou.
Os comentários de Cornyn surgiram após uma troca tensa entre os dois na segunda-feira no Aeroporto Internacional Austin-Bergstrom. Cornyn estava entregando comida da rede texana Whataburger para a equipe da TSA, que perdeu seu primeiro pagamento completo no início de março.
Casar falou com repórteres nas proximidades quando Cornyn chegou, e os dois tiveram uma troca acalorada. Casar pediu a Cornyn que apoiasse um projeto de lei para financiar apenas a TSA, mas Cornyn afirmou que isso “não é aceitável”, pedindo aos democratas que apoiassem o pacote completo de financiamento do DHS.
Os legisladores estão em um impasse sobre o financiamento do DHS desde meados de fevereiro. Os democratas exigem reformas na Imigração e Controle de Alfândega e se recusaram a votar em um pacote de gastos completo. Em vez disso, propuseram uma série de cortes para financiar partes do DHS.
No entanto, muitos republicanos, incluindo Cornyn, afirmam que isso não é suficiente. Ele destacou o trabalho do DHS no combate ao terrorismo como razão para encerrar o shutdown. “Isso vai além dos aeroportos para potenciais ataques terroristas, como o que ocorreu no centro de Austin há algumas semanas”, disse Cornyn, referindo-se ao ataque em um bar em 1º de março que deixou três mortos e mais de uma dezena de feridos.
“Não pagar esses indivíduos, esses agentes da TSA, é realmente vergonhoso. Não há desculpa para isso”, acrescentou o senador. Durante o confronto com Casar, Cornyn argumentou que havia votado para reabrir o DHS várias vezes e culpou os democratas do Congresso por bloquear o projeto de financiamento por semanas.
Casar contrapôs propondo que apenas os trabalhadores da TSA fossem pagos. “Eles querem fazer um ponto político, mas querem manter essas pessoas reféns”, disse Cornyn. “Isso é inaceitável.” O shutdown ocorre enquanto os trabalhadores dos aeroportos se preparam para alguns dos dias de viagem mais movimentados da temporada, com estudantes se preparando para as férias de primavera.