O esquiador Cristian Ribera, medalhista paralímpico do Time São Paulo, conquistou a medalha de prata no esqui cross-country durante os Jogos Paralímpicos de Inverno, realizados em Milão-Cortina, na Itália, na terça-feira (10).
Ele é o primeiro brasileiro a ganhar uma medalha em Jogos Paralímpicos de Inverno e é treinado pelo irmão mais velho, Fábio. A família Westemaier Ribera tem um papel fundamental em sua trajetória, com a irmã caçula, Eduarda, também se destacando no esqui.
“A família sempre foi minha maior motivação, não só o Fábio e a Duda, mas também minha mãe que acompanha todos os treinos e está sempre nos dando força para continuar”, afirmou Cristian.
Nascido em Cerejeiras (RO) com artrogripose, Cristian passou por 21 cirurgias nas pernas ao longo de sua vida. Ele se mudou para Jundiaí (SP) aos três meses para tratamento e transformou suas dificuldades em motivação para o esporte.
Após a prova, Cristian expressou sua felicidade pela conquista: “Queria ganhar a medalha de ouro. Foi muito mais mérito do chinês. Estou muito feliz, é um sonho realizado. A próxima meta, claro, é o ouro.”
O secretário Marcos da Costa destacou a importância da conquista: “É um feito que enche nosso país de orgulho e mostra ao mundo a força, a determinação e o talento dos atletas brasileiros com deficiência.”
Cristian, que é fã de Messi e LeBron James, também pratica biathlon e se considera um amante da natureza e dos esportes. Ele compartilhou sua mensagem de incentivo para novos atletas: “Se um brasileiro se destacou em esportes de neve, treinando no calor do Brasil, todo sonho é possível.”
O Time São Paulo, do qual Cristian faz parte, foi criado em 2011 e conta com R$ 8,2 milhões investidos em 157 atletas de 16 modalidades, promovendo a inclusão e o desenvolvimento de atletas com deficiência.