Democratas da Virgínia enviaram um abrangente pacote de controle de armas para a mesa da governadora Abigail Spanberger, enquanto legisladores da Virgínia Ocidental debatem uma proposta oposta que permitiria aos residentes obter metralhadoras legalmente.
Esses esforços contrastantes destacam como as políticas de armas estão se divergindo ao longo da antiga fronteira da Virgínia. Mais de 160 anos após a Virgínia Ocidental se separar da Virgínia durante a Guerra Civil, os dois estados estão novamente seguindo caminhos políticos muito diferentes.
A governadora Abigail Spanberger sinalizou que está ansiosa para “analisar” a proibição abrangente de armas do senador estadual Saddam Salim, D-Dunn Loring, quando chegar à sua mesa na próxima semana. “Como mãe de três filhas em escolas públicas da Virgínia e ex-agente da lei federal que carregava uma arma todos os dias, a governadora Spanberger sabe como é importante garantir que crianças e famílias estejam seguras,” disse o escritório de Spanberger em uma declaração.
“”A governadora é grata pelos esforços de legisladores e defensores para abordar a violência armada nas comunidades da Virgínia e espera revisar toda a legislação que chegar à sua mesa.””
A proposta de proibição de armas de assalto foi introduzida em janeiro, no início do governo da maioria democrática expandida em Richmond. Salim afirmou que há “muitas armas de assalto em circulação” e que seu projeto “gradualmente” as retiraria das ruas, mas não criminalizaria retroativamente a posse de qualquer uma das armas recém-categorizadas como “armas de assalto”.
O legislador de origem bengalesa também questionou como as escolas podem permanecer espaços seguros para crianças sem exigir simulações de tiroteios. Sua proposta baniria uma ampla gama de armas e características, incluindo pistolas semi-automáticas com magazines que excedem 15 tiros, rifles com magazines destacáveis e armas com características específicas, como coronhas retráteis ou com buracos para o polegar.
O escopo das restrições propostas gerou críticas de legisladores republicanos. O senador estadual Mark Obenshain, R-Harrisonburg, montou um vídeo com trechos de democratas da Virgínia descrevendo a necessidade do projeto, legendando o clipe: “Desinformados, Confiantes, Perigosos e ainda escrevendo a lei.” O senador Bill Stanley Jr., R-Rocky Mount, comentou: “Devemos parar de prejudicar as pessoas que são cidadãos respeitadores da lei, especialmente na minha região.”
Enquanto isso, do outro lado da Allegheny Front, legisladores da Virgínia Ocidental debatiam como expandir os direitos do Segundo Emendamento. Os senadores estaduais Chris Rose, R-Monongalia, e Zachary Maynard, R-Chapmanville, redigiram o Public Defense and Provisioning Act, que permitiria a transferência de metralhadoras para residentes, entre outras disposições.
Os legisladores citaram a linguagem do Segundo Emendamento e a decisão favorável em D.C. v. Heller, que “esclarece” o “acesso irrestrito” sob a cláusula da milícia para “resistir à tirania”. Rose afirmou que o projeto abordaria “uma questão de longa data na lei federal de armas e reafirmaria as proteções constitucionais concedidas aos habitantes da Virgínia Ocidental”.
“”Eu sempre deixei claro que sou um absolutista do Segundo Emendamento e acredito que a Constituição significa exatamente o que diz quando afirma que o direito do povo de manter e portar armas não deve ser infringido,” disse Rose.”
O projeto enfrentou um obstáculo à medida que a sessão legislativa da Virgínia Ocidental se aproxima do fim, com o presidente do Senado, Randy Smith, R-Blackwater Falls, decidindo que a câmara não o discutiria após sua aprovação na Comissão de Justiça, citando possíveis desafios legais. “Com uma questão tão crítica quanto a proteção dos nossos direitos do Segundo Emendamento, devemos garantir que a legislação que aprovamos sobreviva a um desafio legal. Isso não teria sobrevivido,” afirmou Smith.
A proposta levanta questões sobre a emenda Hughes de 1986, que proíbe transferências civis de metralhadoras fabricadas após esse ano. Um advogado da Comissão de Justiça informou que a restrição pode não se aplicar se a transferência for realizada por meio de uma agência estadual, como a Polícia Estadual da Virgínia Ocidental.
Durante uma audiência, o senador Joey Garcia, D-Fairmont, também questionou se a proposta poderia entrar em conflito com as leis federais de armas. O Gun Owners of America supostamente trabalhou com Rose na legislação e defendeu sua base legal. Com a decisão de Smith e o fim da sessão se aproximando, espera-se que os legisladores revisitem a proposta no próximo ano.
Na sexta-feira, Charleston, no entanto, aprovou um projeto do deputado Charles Horst, R-Falling Waters, que permite o porte oculto sem licença para jovens de 18 a 20 anos.