Os Estados Unidos e o Irã têm utilizado referências da cultura pop em suas campanhas de propaganda de guerra nas redes sociais. O Irã, por exemplo, recorreu ao filme ‘Divertida Mente’ e à franquia Lego para provocar figuras como Donald Trump e Benjamin Netanyahu. Em contrapartida, os EUA também publicaram vídeos provocativos, tratando os ataques ao país do Oriente Médio como um jogo de videogame.
Enquanto bombardeios resultam em mortes de militares e civis, além de uma crise no comércio mundial de petróleo, os governos envolvidos empregam inteligência artificial, cultura pop e símbolos emocionais para moldar a opinião pública. As estratégias visuais visam provocar reações emocionais do público.
No dia 4 de março, o governo norte-americano ‘gamificou’ o conflito em uma montagem que mostrava bombardeios no Irã. O vídeo inicia com imagens de um videogame, onde um soldado ativa um ataque aéreo em um tablet, seguido por clipes de bombardeios. A cada novo alvo atingido, um sinal de ‘+100’ aparece na tela, semelhante à pontuação atribuída a mortes no jogo ‘Call of Duty’. Ao fundo, uma música animada toca, acompanhada de frases como ‘estamos vencendo esta guerra’.
Os vídeos americanos também utilizam personagens populares do cinema e da televisão, como o Homem de Ferro, Walter White da série ‘Breaking Bad’ e Bob Esponja, que aparece perguntando: ‘Quer me ver fazer de novo?’, antes de uma imagem do ataque. As montagens são editadas com músicas de bandas de rock, criando um clima de ‘trailer de blockbuster’. Essas publicações recebem elogios de apoiadores do presidente Trump, mas também críticas.
O Irã, por sua vez, lançou uma campanha que utiliza inteligência artificial para parodiar o filme ‘Divertidamente’. O vídeo destaca o bombardeio à escola em Minab, que deixou mais de 150 mortos, a maioria crianças. Nele, versões ‘malignas’ das emoções aparecem na mente de Donald Trump, incentivando decisões agressivas e mentiras em coletivas de imprensa. A animação também menciona o escândalo de Jeffrey Epstein, buscando associar o líder americano a controvérsias.
Outra produção do Irã apresenta animações em estilo Lego, onde personagens em formato de blocos representam líderes e militares dos dois lados. A narrativa frequentemente retrata o Irã como vencedor em confrontos contra os Estados Unidos e Israel.