Os Grandes Prêmios de Fórmula 1 do Bahrein e da Arábia Saudita, programados para o próximo mês, devem ser cancelados neste fim de semana devido à guerra no Oriente Médio.
Diversas fontes informaram que um anúncio sobre o cancelamento é esperado até a próxima segunda-feira, 16 de março, ou, no mais tardar, até 20 de março, considerando o prazo para o envio de cargas logísticas ao Bahrein.
A emissora Sky Sports, que detém os direitos de transmissão no Reino Unido, afirmou que as corridas devem ser canceladas até a noite de domingo, 15 de março.
Os ataques dos Estados Unidos e de Israel contra o Irã continuam, enquanto drones e mísseis iranianos atingiram algumas capitais do Oriente Médio, incluindo Manama, no Bahrein, onde a maioria do pessoal das equipes ficaria hospedada.
A Fórmula 1 está em atividade na China neste fim de semana, na segunda etapa da temporada, após a abertura na Austrália. Fontes já indicaram que nenhuma das corridas no Oriente Médio deve ser substituída ou reagendada, o que deixaria abril como um mês vazio para a categoria, reduzindo o campeonato para 22 etapas.
O GP do Bahrein estava programado para 12 de abril, enquanto a corrida da Arábia Saudita, em Jidá, estava marcada para 19 de abril. O Grande Prêmio do Japão, terceira etapa, acontece em 29 de março, com a corrida seguinte em Miami, em 3 de maio.
Jonathan Wheatley, chefe da equipe Audi, comentou: “Acho que seguimos a orientação da FIA e da Fórmula 1, como sempre fazemos. Eles sempre nos guiaram na direção correta. Ninguém vai se comprometer com nada que possa colocar as equipes em uma situação desconfortável.”
Não houve comentário imediato da Fórmula 1, controlada pela Liberty Media, nem da Federação Internacional de Automobilismo (FIA).
Outras categorias também foram afetadas. O Campeonato Mundial de Endurance (WEC) adiou a abertura da temporada no Catar, que estava marcada para 26 a 28 de março, com a primeira corrida agora prevista para o circuito de Imola, na Itália, em 19 de abril. A etapa do Catar foi remarcada para 24 de outubro, como a penúltima etapa antes da final no Bahrein em 7 de novembro. A MotoGP, que também está programada para correr no Catar em 12 de abril, deve ter sua etapa cancelada.