No último sábado, um fórum com candidatos democratas à prefeitura de Washington, D.C., se transformou em um evento caótico. Os frontrunners Kenyan McDuffie e Janeese Lewis George trocaram acusações sobre os recentes aumentos nas tarifas de serviços públicos aprovados pela Comissão de Serviços Públicos (PSC).
McDuffie, ex-presidente do Conselho de D.C., afirmou: “Toda vez que ela teve a oportunidade de votar contra os comissários de serviços públicos, ela votou sim — não uma, mas duas vezes”. A PSC, uma agência independente, é responsável por definir os preços de serviços como gás, eletricidade e aquecimento. O Conselho de D.C. tem autoridade de supervisão sobre a PSC, mas não gerencia diretamente suas atividades.
Recentemente, a PSC aprovou um aumento de R$ 33,4 milhões na receita total, o que deve elevar as contas de gás dos residentes de D.C. em R$ 11,24 por mês, conforme comunicado da comissão. Lewis George, conselheira da Ward 4, rebateu as tentativas de McDuffie de associá-la às mudanças da PSC: “Eu nunca votei — ele foi o presidente”, disse.
McDuffie insistiu em suas acusações enquanto a plateia começava a ficar inquieta. “Não caia na armadilha. É sobre liderança. É sobre resultados”, gritou ele. A troca de acusações e gritos desestabilizou o evento, levando McDuffie a deixar o palco temporariamente, enquanto os participantes se juntavam ao coro de gritos.
Um dos moderadores tentou restaurar a ordem, pedindo calma aos candidatos e eleitores: “Todo mundo — não vamos fazer isso na casa do Senhor, porque eu começarei a xingar”, exclamou o moderador.
Esse tumultuado fórum ocorre no contexto da corrida para substituir a prefeita Muriel Bowser, que ocupou o cargo por 10 anos. McDuffie tem centrado sua campanha em torno da acessibilidade e segurança, enquanto Lewis George, que se descreve como socialista democrática, enfatiza o acesso à educação, cuidados infantis e maior responsabilidade da polícia de D.C. Ambos se enfrentarão em uma primária no dia 16 de junho, ao lado de outros candidatos. A eleição geral está marcada para 8 de novembro.