A governadora Kay Ivey, do Alabama, ordenou que as bandeiras americanas fossem hasteadas a meio mastro na terça-feira em homenagem a três militares que morreram no Iraque durante a guerra com o Irã. Seis militares faleceram em um incidente envolvendo uma aeronave KC-135 Stratotanker, que operava sobre o oeste do Iraque em apoio à Operação Epic Fury.
Ivey informou que três dos seis militares falecidos serviam no 99º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo da 117ª Ala de Reabastecimento Aéreo, localizada na Base Conjunta Sumpter Smith, em Birmingham, Alabama.
“”Para honrar esses valentes militares que deram suas vidas em serviço ao nosso país, estou ordenando que todas as bandeiras sejam hasteadas no dia do sepultamento do nativo do Alabama, Major John A. Klinner”, escreveu Ivey em um memorando.”
A data do sepultamento de Klinner ainda não foi anunciada. O Major John A. “Alex” Klinner, de 33 anos, era residente de Trussville, Alabama, e formado pela Universidade de Auburn. Ele atuava como chefe de padronização e avaliações do esquadrão.
Klinner, veterano da Força Aérea por oito anos, recebeu diversas condecorações, incluindo a Medalha do Ar com ramo de carvalho, a Medalha de Realização Aérea e a Medalha de Louvor do Ar e do Espaço com ramo de carvalho. Ele deixa esposa, Libby, e três filhos pequenos.
Uma campanha no GoFundMe para a família de Klinner arrecadou quase R$ 1,4 milhão de aproximadamente 13.000 doadores até a terça-feira.
Os outros dois militares falecidos que serviam no 99º Esquadrão de Reabastecimento Aéreo foram identificados como a Capitã Ariana G. Savino, de 31 anos, de Washington, graduada pela Universidade Central de Washington e ROTC da Força Aérea, com mais de 300 horas de combate, e a Sargento Técnica Ashley B. Pruitt, de 34 anos, do Kentucky, que possuía dois diplomas de associado do Community College of the Air Force e mais de 900 horas de voo em combate. Pruitt é sobrevivida pelo marido, Gregory, uma filha pequena e um enteado.