Os ataques ao Irã pelos EUA e Israel, juntamente com o aumento dos preços do petróleo e gás, levantam preocupações sobre uma possível crise energética global semelhante à vivida na década de 1970.
Naquela época, membros árabes da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEC) cortaram a produção de petróleo em protesto ao apoio dos EUA a Israel durante a Guerra do Yom Kipur, resultando em uma crise global de petróleo e escassez nos EUA, que importava mais de um terço de seu petróleo. O preço do petróleo quase quadruplicou, levando a compras em pânico e afetando desde o aquecimento residencial até a introdução de limites de velocidade nas estradas.
A Revolução Iraniana de 1979 provocou um segundo choque do petróleo. Uma diferença significativa entre agora e então é que, antes da crise dos anos 70, poucos países possuíam estoques de segurança de petróleo, prática que muitos adotaram após o evento. A Agência Internacional de Energia (IEA) recomenda que os países membros mantenham pelo menos 90 dias de suprimento de petróleo em reserva.
Atualmente, o fechamento prolongado do Estreito de Ormuz gera temores de um aumento severo nos preços do petróleo. O Irã faz fronteira com o estreito, uma rota de navegação crucial que conecta o Golfo Pérsico ao Golfo de Omã e ao Mar da Arábia. “É um ponto de estrangulamento muito estreito, e se for fechado, ou se a passagem for restrita, não há outra saída”, afirma Jim Krane, especialista em energia do Baker Institute da Rice University.
O presidente Trump indicou que a guerra no Irã pode durar de quatro a cinco semanas, ou até mais. Se as tensões na região persistirem, isso pode causar grandes interrupções nos mercados de energia globais e desencadear inflação generalizada. Na manhã de terça-feira, os preços do petróleo Brent atingiram até R$ 83 por barril. Após o Catar interromper a produção na segunda-feira, as tarifas diárias de frete para petroleiros de gás natural liquefeito (GNL) aumentaram mais de 40%.
“Isso terá um efeito amplo nos mercados de energia, não apenas no Oriente Médio ou na Ásia, mas também um pouco na Europa”, diz Karen Young, pesquisadora sênior do Center on Global Energy Policy da Columbia University. Um quinto da produção global de petróleo, um quinto das remessas de GNL e um terço do comércio global flui pelo estreito diariamente.
Os ataques já danificaram vários petroleiros que passavam pelo estreito, e várias grandes empresas de transporte suspenderam o trânsito pela rota. Na terça-feira, um oficial iraniano afirmou que o país “incendiará quem tentar passar pelo” Estreito de Ormuz, segundo a BBC.
A menor oferta levará a preços mais altos, que serão mais sentidos na Ásia, onde países como Índia e Coreia do Sul dependem do petróleo e gás produzidos no Golfo Pérsico. “Mais de 90% do transporte global usa petróleo como combustível para mover cargas ou passageiros, ou voar aviões ou navios, ou você dirige seu carro — tudo isso requer petróleo”, explica Krane.
“O plástico é baseado em petróleo ou gás natural, aquecimento, ar condicionado, cozinhar, tudo isso fica mais caro quando há escassez ou quando os suprimentos estão restritos”, continua. Embora possamos ver uma falta de cerca de 10 milhões de barris de petróleo por dia nas próximas semanas, Young afirma que alguns fatores impedirão uma grande escassez.
“A Arábia Saudita enviou muito petróleo para clientes na Ásia e depois o armazenou. Portanto, eles estão com estoques”, diz. Ela também observa que alguns países podem reconsiderar o petróleo sancionado. “Há muitos petroleiros que transportaram petróleo sancionado da Rússia e do Irã e não conseguiram colocá-lo, mas está parado no oceano nesses petroleiros”, acrescenta.
A maior oportunidade de instabilidade, segundo Young, está nos preços do gás natural. “Não temos muitas outras fontes de GNL disponíveis”, afirma; 90% das remessas de GNL que passam pelo Estreito de Ormuz vão para a Ásia. A Coreia do Sul já lançou uma resposta de emergência para se preparar para possíveis impactos energéticos.
O impacto nos EUA deve ser limitado, considerando que o país é um grande exportador de GNL, segundo análise do Goldman Sachs. Se o conflito durar muito mais, também poderemos ver uma inflação adicional. “Tudo que você compra e consome tem uma assinatura de energia”, diz Krane. “Quando o preço da energia sobe, isso eleva o preço de tudo o mais.” Isso ocorre em um momento em que as tarifas de Trump já aumentaram a inflação nos EUA em 0,7 pontos, elevando os preços para os consumidores americanos, de acordo com dados do National Bureau of Economic Research.
A incerteza está levando grupos climáticos, incluindo a Greenpeace International, a renovar os apelos para que os países aumentem a segurança energética por meio de investimentos em energia renovável. Essa é uma medida que muitos países consideraram quando a Rússia invadiu a Ucrânia, forçando a Europa a focar em energia renovável. O bloco agora investe 10 vezes mais em energia limpa do que em combustíveis fósseis. No dia a dia, os preços crescentes também podem ser sentidos nos postos de gasolina, potencialmente levando a mudanças no comportamento do consumidor, diz Krane. “Se você não consegue tirar petróleo do Estreito de Ormuz, você preferiria estar dirigindo um veículo elétrico.”