O presidente da Fifa, Gianni Infantino, anunciou nesta quarta-feira (11) que se reuniu com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que declarou apoio à participação do Irã na Copa do Mundo Fifa de 2026. O torneio será sediado conjuntamente por Estados Unidos, México e Canadá.
O Irã foi a única seleção ausente de uma cúpula de planejamento da Fifa com países participantes do Mundial, realizada na semana passada em Atlanta. Essa ausência gerou dúvidas sobre a possibilidade de a equipe disputar jogos em território norte-americano, em meio à escalada de um conflito regional.
Em entrevista ao site Politico, Trump afirmou que não está preocupado com a presença iraniana no torneio, dizendo que o país foi “um país muito duramente derrotado”.
““Durante as discussões, o presidente Trump reiterou que a seleção do Irã é, claro, bem-vinda para competir no torneio nos Estados Unidos”, disse Infantino.”
Infantino também comentou sobre a situação atual no Irã e destacou a importância da Copa do Mundo: “Todos precisamos de um evento como a Copa do Mundo da Fifa para unir as pessoas agora mais do que nunca, e agradeço sinceramente ao presidente dos Estados Unidos pelo apoio, pois isso demonstra mais uma vez que o futebol une o mundo”.
O Irã garantiu vaga em sua quarta Copa do Mundo consecutiva ao terminar na liderança do Grupo A da terceira fase das eliminatórias asiáticas no ano passado. No entanto, Mehdi Taj, presidente da Federação de Futebol da República Islâmica do Irã, expressou preocupação com a intensidade dos ataques de forças dos Estados Unidos e de Israel, que não é um bom sinal para o Mundial, programado para ocorrer entre 11 de junho e 19 de julho.
A seleção iraniana está no Grupo G, ao lado de Bélgica, Egito e Nova Zelândia. As partidas do Irã estão agendadas para acontecer nos Estados Unidos, com duas em Los Angeles e uma em Seattle. Caso Estados Unidos e Irã terminem em segundo lugar em seus respectivos grupos, as duas seleções poderão se enfrentar em um jogo eliminatório no dia 3 de julho, em Dallas.