A participação de Rússia e Belarus nos Jogos Paralímpicos de Inverno foi justificada pelo presidente do Comitê Paralímpico Internacional (IPC), Andrew Parsons, nesta quinta-feira (6). A declaração foi feita um dia antes da cerimônia de abertura da competição.
Rússia e Belarus contarão com 10 atletas na competição, que ocorrerá na Itália, disputando apenas provas de esqui e snowboard. Os dois países haviam sido banidos das competições paralímpicas após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022.
O retorno ao IPC foi aprovado em setembro, após votação da assembleia geral da organização. A confirmação das vagas ocorreu após um recurso na Corte de Arbitragem do Esporte contra a Federação Internacional de Ski e Snowboard, em dezembro. O IPC anunciou a concessão das 10 vagas durante os Jogos Olímpicos de Inverno no mês passado.
A decisão do IPC gerou reações negativas em alguns países. “Reconheço que essa decisão não foi bem recebida em algumas partes do mundo”, afirmou Parsons. Ele ressaltou que o IPC é uma organização global democrática, cujas decisões sobre suspensão de membros são determinadas pelos próprios integrantes.
Alguns países decidiram não participar do desfile da cerimônia de abertura em solidariedade à Ucrânia. Parsons comentou: “Não podemos escolher quando ser democráticos com base no resultado das decisões da assembleia geral. Foi um processo democrático realizado de acordo com o procedimento previsto na Constituição do IPC. 177 das nossas 211 organizações membros estiveram presentes para votar.”
Os Jogos Paralímpicos de Inverno também enfrentam impactos devido à campanha militar envolvendo Estados Unidos, Israel e Irã, afetando o deslocamento de atletas e delegações rumo à Itália. “O IPC está atualmente monitorando a situação e continua coletando, confirmando e avaliando as informações disponíveis para determinar o impacto nesses Jogos e no movimento paralímpico como um todo”, disse Parsons.
O IPC terá um recorde de 612 atletas de 56 delegações na competição, que vai até 15 de março. A cerimônia de abertura ocorrerá nesta sexta-feira na Arena de Verona, um anfiteatro romano localizado a cerca de 170 km a leste de Milão.