Los Angeles, que abriga a maior população iraniana fora do Irã, tornou-se um ponto focal para a diáspora iraniana à medida que as tensões no Oriente Médio aumentam. Milhares de pessoas se reuniram nas ruas de Los Angeles após os ataques dos EUA e de Israel ao Irã, que teriam resultado na morte do líder supremo iraniano, Ayatollah Ali Khamenei.
Para muitos na comunidade que lembram da vida no Irã antes da revolução de 1979, a notícia trouxe um momento que disseram ter esperado por décadas. Roozbeh Farahanipour, um iraniano-americano que tinha apenas 7 anos quando os clérigos assumiram o controle do Irã, expressou sua incredulidade.
“”Eu peguei uma garrafa de champanhe, abri e bebi. Foi o momento que esperamos por muitos, muitos anos,” disse Farahanipour.”
Farahanipour participou de protestos estudantis no Irã em 1999, eventos que eventualmente o forçaram a fugir do país após ser preso pelas autoridades. Ele se lembrou de ter visto seu nome na lista de execução publicada em um jornal antes de seu julgamento, o que o levou a escapar do Irã.
“”Na noite anterior ao meu julgamento, publicaram meu julgamento de execução no jornal, um dia antes de voltar ao tribunal. Esse foi o último dia que estive no Irã,” contou Farahanipour.”
Embora inicialmente tenha apoiado os ataques dos EUA e de Israel que visavam líderes do governo iraniano, ele agora teme que a operação militar tenha se prolongado mais do que o necessário.
“”No minuto um, após o início da guerra, eles mataram o chefe de estado. Eles deveriam anunciar a vitória no minuto dois. Por que deveríamos ficar lá e complicar mais?””
Mohammad Ghafarian, que deixou o Irã anos antes da revolução para estudar no exterior, agora administra uma mercearia em Los Angeles. Ele afirmou que não teve notícias de sua família no Irã há quase um mês e teme pelos civis envolvidos na violência.
“”Eu adoraria que os governos da América e de Israel derrubassem o regime. Mas quando eles estão bombardeando nosso país — instalações, usinas de energia, reservatórios de água, casas — eles não conseguem dividir as pessoas entre boas e más,” disse Ghafarian.”
Apesar das preocupações com o conflito em andamento, alguns iranianos-americanos acreditam que os ataques podem abrir a porta para que os iranianos dentro do país desafiem o regime.