O Iraque anunciou nesta quarta-feira (11) que resgatou 38 tripulantes de dois petroleiros que foram atacados e pegaram fogo no Golfo Pérsico. O incidente ocorreu em águas territoriais iraquianas e resultou na morte de pelo menos uma pessoa.
Farhan al-Fartousi, diretor-geral da Companhia Portuária Iraquiana, confirmou que todos os tripulantes resgatados eram estrangeiros, mas não forneceu informações sobre feridos ou danos aos navios. Ele afirmou: “Até agora, não sabemos a natureza das explosões que ocorreram nas duas embarcações”.
Uma investigação inicial de autoridades de segurança iraquianas indicou que barcos iranianos carregados de explosivos foram responsáveis pelos ataques. Imagens verificadas mostram os petroleiros em chamas, com fogo se alastrando para a água ao redor, possivelmente devido a um vazamento de óleo.
Os petroleiros envolvidos são o Zefyros, com bandeira de Malta, e o Safesea Vishnu, com bandeira das Ilhas Marshall. O proprietário do Safesea Vishnu é a empresa americana Safesea Transport Inc., enquanto o proprietário do Zefyros está sediado na Grécia. O Iraque ainda não divulgou a nacionalidade dos tripulantes resgatados.
Além disso, pelo menos seis navios conseguiram atravessar o Estreito de Ormuz nos últimos dias, muitos desligando seus sinais de rastreamento. O Estreito de Ormuz é uma rota vital para o transporte de petróleo, responsável por cerca de um quinto do transporte global de petróleo bruto.
Desde o início da guerra, o estreito está efetivamente fechado, após alertas das Forças Armadas iranianas sobre ataques a qualquer navio que passasse pela região. Dados indicam que alguns navios, como o Dalia, um petroleiro de bandeira iraniana, pararam de transmitir seu Sistema de Identificação Automática antes de atravessar o estreito.
Outros navios, como o Shenlong, de bandeira liberiana, e o KSL Hengyang, com destino a Singapura, também utilizaram táticas semelhantes para evitar detecções. Mensagens foram transmitidas por navios próximos ao estreito, aparentemente para dissuadir ataques iranianos.