O Japão planeja liberar 80 milhões de barris de petróleo de suas reservas na segunda-feira, dia 16 de março de 2026, para amenizar o impacto da guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã.
O aumento dos preços da gasolina em todo o Japão é resultado da interrupção do fornecimento pelo Estreito de Ormuz, no Golfo Pérsico, provocada pelo conflito. O volume a ser liberado é suficiente para cerca de 45 dias de abastecimento do país, que possui poucos recursos naturais.
O governo japonês solicitou às refinarias que utilizem o petróleo bruto liberado, o que resultará em uma redução de 17% nas reservas nacionais, visando garantir o abastecimento interno.
Não está claro quanto desse petróleo será destinado à liberação global de 400 milhões de barris coordenada pela Agência Internacional de Energia, que busca lidar com o choque de oferta e a volatilidade de preços causados pela guerra.
Yuriy Humber, CEO da consultoria Yuri Group, afirmou:
““As reservas podem ajudar a estabilizar o abastecimento e os preços a curto prazo, mas servem principalmente para ganhar tempo. Elas não conseguem compensar totalmente uma interrupção prolongada no Estreito de Ormuz.””
O Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão informou que qualquer liberação adicional de 12 milhões de barris mantidos em conjunto com a Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Kuwait seria além dos 80 milhões já anunciados.
O Japão iniciou seu sistema nacional de reservas de petróleo em 1978, após o embargo de petróleo árabe. Atualmente, a nação do G7 depende do Oriente Médio para cerca de 90% de seu petróleo e mantém estoques equivalentes a 254 dias de consumo.
A partir de segunda-feira, o Japão começará a liberar petróleo do setor privado equivalente a 15 dias de produção, e, no final do mês, a quantidade proveniente das reservas estatais equivalente a um mês de produção.
Enquanto as empresas privadas se preparam para utilizar os estoques, o Ministro do METI, Ryosei Akazawa, afirmou que também estão buscando suprimentos nos EUA, Ásia Central, América do Sul e países do Golfo que possam contornar o Estreito de Ormuz.
O Japão obtém cerca de 4% do seu petróleo dos EUA, após ter praticamente interrompido as compras da Rússia devido à invasão da Ucrânia em 2022, quando Tóquio utilizou suas reservas pela última vez.
Lee Zeldin, administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, comentou:
““Quando você observa o conflito no Oriente Médio… você se lembra de que todo o petróleo bruto que foi do Alasca ao Japão nunca foi alvo de um ataque terrorista bem-sucedido.””