Na sexta-feira (13), o navio Professor W. Besnard ficou inclinado e apoiado no fundo do estuário do Porto de Santos, em São Paulo. A embarcação, que já foi utilizada pelo Brasil em operações na Antártica, estava atracada no Parque Valongo. Ninguém se feriu durante o incidente.
A causa da inclinação do navio não foi divulgada oficialmente. A Diretoria de Operações (Diop) da Autoridade Portuária de Santos (APS) informou que a embarcação é propriedade do Instituto do Mar e ocupa um espaço cedido enquanto aguarda providências para sua eventual restauração.
A APS isolou a área em terra e instalou barreiras de contenção no mar para prevenir acidentes ambientais, como vazamentos de óleo no estuário. A Capitania dos Portos de São Paulo foi comunicada sobre o ocorrido. A Diop afirmou que já tomou todas as providências necessárias e que não há risco para a navegação no Porto de Santos, uma vez que o navio adernou junto ao cais onde já estava acostado.
O Professor W. Besnard possui 49,3 metros de comprimento e foi construído por encomenda do governo paulista, sendo lançado ao mar em 1966. A embarcação fez expedições no arquipélago de Cabo Verde e realizou mais de 260 viagens para a formação de pesquisadores, passando por mais de 10 mil pontos de coleta para estudos científicos. O navio foi responsável por levar as primeiras equipes de pesquisa brasileiras à Antártica.
Após passar por duas reformas na década de 90, o navio sofreu um grande incêndio em 2008, que o deixou inoperante.