Neymar teve uma atuação discreta no clássico entre Santos e Corinthians, realizado no domingo, 15, na Vila Belmiro. O jogo terminou empatado em 1 a 1 e ocorreu na véspera da última convocação da seleção brasileira antes da lista final para a Copa do Mundo.
O camisa 10 do Santos não conseguiu se destacar e não apresentou um desempenho convincente para Carlo Ancelotti, que anunciará os convocados nesta segunda-feira, 16. O clássico era considerado uma importante oportunidade para o atacante antes dos amistosos contra França e Croácia, agendados para os dias 26 e 31 de março.
No primeiro tempo, aos 21 minutos, Neymar teve um papel involuntário no gol do Santos, quando a bola desviou em sua perna após um passe de Gabriel Paulista. A jogada resultou no gol de Gabriel Barbosa, que empatou a partida. Antes disso, Memphis Depay havia aberto o placar para o Corinthians.
A melhor chance de Neymar ocorreu no segundo tempo, aos 36 minutos, quando ele cabeceou perto da trave esquerda do goleiro corintiano após cruzamento de Benjamin Rollheiser. No entanto, o atacante teve dificuldades em manter o ritmo e, segundo estatísticas, teve um aproveitamento de passes abaixo da média e a pior nota em dez jogos nesta temporada.
Neymar não jogava há duas semanas, e havia expectativa de que ele atuasse contra o Mirassol, no jogo anterior do Santos, quando Ancelotti estava presente para observá-lo. O clube optou por preservá-lo devido ao histórico recente de lesões.
O resultado do clássico foi amargo para ambos os times. O Santos chegou a seis pontos e permanece na metade inferior da tabela, enquanto o Corinthians, com oito pontos, ampliou sua sequência sem vitórias na temporada. O time paulista teve a chance de pressionar no final, quando o Santos perdeu Luan Peres por expulsão e Vinícius Lira por lesão, mas não conseguiu converter a vantagem numérica em vitória.
Na parte alta da classificação, Palmeiras e Fluminense venceram seus jogos e alcançaram 13 pontos, empatando com o São Paulo. O Palmeiras derrotou o Mirassol por 1 a 0, com gol de Flaco López, enquanto o Fluminense superou o Athletico-PR por 3 a 2, com gol decisivo de Guilherme Arana nos acréscimos. O Bahia também venceu, derrotando o Internacional por 1 a 0 no Beira-Rio, e o Coritiba venceu o Remo por 1 a 0, se aproximando do G-4.