A Federação Nigeriana de Futebol (NFF) anunciou que irá recorrer da decisão da Fifa, que rejeitou a denúncia contra a República Democrática do Congo (RD Congo) por suposta escalação irregular de jogadores nas Eliminatórias da Copa do Mundo.
A informação foi divulgada pelo The Athletic. A contestação surgiu após a eliminação da Nigéria para a RD Congo em novembro, na segunda fase das eliminatórias africanas. Após um empate por 1 a 1, os congoleses venceram por 4 a 3 nos pênaltis e avançaram ao playoff intercontinental.
A NFF questiona a elegibilidade de parte do elenco da RD Congo, alegando “possível fraude” na emissão de passaportes que permitiram a inscrição de jogadores com dupla nacionalidade, o que violaria as regras internas do país.
““Recebemos a decisão do Comitê Disciplinar, mas não estamos satisfeitos. Já iniciamos o recurso”, declarou Mohammed Sanusi, secretário-geral da NFF.”
O argumento da Nigéria se baseia na legislação congolesa sobre nacionalidade. Segundo a interpretação da NFF, a RD Congo não permite dupla cidadania, exceto em casos específicos de pessoas nascidas no exterior, que devem optar por apenas uma nacionalidade ao atingir a maioridade.
Sanusi já havia afirmado que vários jogadores da RD Congo possuem passaportes europeus, incluindo documentos franceses e holandeses. Para a federação nigeriana, a Fifa validou as inscrições sem considerar as regras nacionais do país africano.
De acordo com o regulamento da Fifa, a elegibilidade internacional é definida pela posse de nacionalidade reconhecida e documentação válida. A avaliação sobre o cumprimento de leis internas não faz parte do processo padrão de verificação.
Com a decisão mantida, a RD Congo segue na disputa por uma vaga na Copa do Mundo e enfrentará o vencedor de Jamaica e Nova Caledônia no dia 31 de março, no Estádio Akron, em Zapopan, no México. A Nigéria tenta evitar a segunda ausência consecutiva no Mundial, enquanto a RD Congo busca retornar ao torneio pela primeira vez desde 1974, quando ainda competia como Zaire e foi eliminada na fase de grupos.