O filme O Agente Secreto foi derrotado na categoria de melhor direção de elenco no Oscar, em que era representado pelo brasileiro Gabriel Domingues. Esta foi a estreia da categoria técnica na maior premiação de cinema de Hollywood, e a Academia consagrou Uma Batalha Após a Outra, de Paul Thomas Anderson.
Além de O Agente Secreto, concorriam os filmes Pecadores, Hamnet e Marty Supreme. Em entrevista a VEJA antes da premiação, Gabriel Domingues comentou sobre a indicação e ressaltou a relevância do Brasil na indústria cinematográfica.
““Um latino-americano lá mostra como nós somos bons em cinema e que temos um povo que gera fascínio. A diversidade brasileira justifica a indicação. Temos atores de São Paulo, Minas Gerais, Rio, Bahia, Alagoas, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte e Ceará, além dos estrangeiros. Essa constelação me lembra o quadro Operários, de Tarsila do Amaral.””
A trama de O Agente Secreto acompanha a história de Marcelo (Wagner Moura), um professor universitário que retorna para sua Recife natal sob o disfarce de Armando, com o intuito de pegar o filho e recomeçar em outro lugar. O filme se passa em 1977, durante a ditadura militar, e retrata um ambiente opressor no Brasil, onde criminosos agem em nome de interesses próprios sob a proteção do Estado.
Nessa atmosfera de mistério e segredos, Marcelo encontra outras pessoas com passados ocultos, que se abrigam em um prédio administrado por dona Sebastiana (Tânia Maria). Diversas histórias se desenrolam em paralelo à do protagonista, algumas trágicas, outras cômicas, todas ambientadas no colorido do país durante a semana do Carnaval.
Dentre o elenco de apoio de O Agente Secreto, Tânia Maria se destacou como um fenômeno mundial, aos 79 anos, pela sua interpretação como dona Sebastiana. O papel foi escrito por Kleber Mendonça Filho com a atriz em mente. Tânia, que viveu como artesã por décadas, nunca havia considerado atuar antes de contracenar com Moura.
“Eu digo que nunca ouvi nem falar. Eu nunca tinha assistido filme com ele. Aí foi normal”, revelou Tânia em entrevista. Desde então, ela e Moura se tornaram grandes amigos.
Gabriel Domingues também comentou sobre a percepção de que muitos atores do filme são amadores.
““Nos Estados Unidos, eles acham que 90% do elenco é amador”,”
disse. No entanto, a maioria dos papéis de destaque é interpretada por profissionais experientes, incluindo Tânia, que começou a atuar aos 72 anos.
Domingues destacou a diversidade do elenco como um fator crucial para a consagração do filme entre os indicados ao Oscar.
““Temos atores de São Paulo, Minas Gerais, Rio, Bahia, Alagoas, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte e Ceará, além dos estrangeiros”,”
afirmou. Entre os talentos internacionais, destaca-se o alemão Udo Kier, que já havia trabalhado com Kleber Mendonça Filho em Bacurau. O veterano faleceu aos 81 anos em novembro de 2025, pouco após a estreia do filme no Brasil.