Uma investigação do Serviço de Imigração e Controle de Alfândega dos EUA (ICE) na Flórida desmantelou uma operação ilegal de crueldade animal envolvendo macacos-bebês. O cidadão americano Francisco Javier Ravelo, de 36 anos, se declarou culpado em tribunal federal por distribuir vídeos que mostravam a tortura de macacos adultos e bebês, incluindo mutilação e queimaduras.
O Departamento de Justiça (DOJ) informou que Ravelo distribuiu pessoalmente mais de 40 vídeos de tortura, violando a Lei de Prevenção da Crueldade e Tortura Animal (PACT), sancionada pelo ex-presidente Donald Trump durante seu primeiro mandato. Ravelo pode enfrentar até sete anos de prisão.
A operação de crueldade animal foi revelada por uma investigação do ICE, especificamente pela Divisão de Investigações de Segurança Interna (HSI), que é o principal braço de investigações criminais do Departamento de Segurança Interna.
O procurador dos EUA para o Sul da Flórida, Jason Reding Quiñones, descreveu o caso como “profundamente perturbador” e evidenciou a disposição de Ravelo em “infligir sofrimento sem remorso”. Ele destacou que a crueldade deliberada contra animais é um dos sinais mais claros de alerta para a escalada da violência.
Quiñones condenou as ações de Ravelo, chamando-as de “crime federal sério” que alimenta um mercado baseado na brutalidade. O vice-assistente do procurador-geral da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais do DOJ, Adam Gustafson, afirmou que “se você estiver envolvido nessa atividade sadista, nós o processaremos”.
O diretor interino da ICE, Todd Lyons, comentou que Ravelo “não contava que a HSI conseguiria rastreá-lo, reunir evidências e apresentá-las ao juiz… agora ele sabe melhor”. Lyons também enfatizou que a HSI irá encontrar aqueles que adquirirem ou distribuírem esse tipo de conteúdo.
Ao assinar a PACT em 2019, Trump afirmou que “é importante combater esses atos hediondos e sadistas de crueldade, que são totalmente inaceitáveis em uma sociedade civilizada”. Ele também lançou uma nova iniciativa interagências para fortalecer a aplicação da Lei de Bem-Estar Animal, visando especificamente violadores crônicos de criadouros de filhotes e anéis de briga de cães.