Os aeroportos americanos e os viajantes continuam a sofrer os impactos da paralisação do DHS, enquanto os agentes da TSA seguem sem receber seus salários. Alguns países europeus, como o Reino Unido, atualizaram suas orientações de viagem para os que pretendem visitar os EUA, alertando sobre a ‘disrupção nas viagens’.
A orientação afirma: ‘Pode haver filas mais longas do que o habitual em alguns aeroportos dos EUA devido a uma paralisação parcial do governo dos EUA.’ O texto recomenda que os viajantes verifiquem com seus provedores de viagem, aeroportos de partida ou companhias aéreas para as orientações mais recentes.
As atrasos estão ocorrendo porque os agentes da TSA estão faltando ao trabalho após não receberem pagamento pela terceira vez em quase seis meses. A taxa de faltas nacional foi de 10,19% no domingo, a maior já registrada pela agência.
Na terça-feira, o aeroporto Hartsfield-Jackson, em Atlanta, alertou os viajantes sobre atrasos e criticou passageiros que tentaram contornar o sistema. ‘Estamos vendo um aumento na congestão no Ponto de Verificação Internacional causado por viajantes domésticos tentando evitar filas no Terminal Doméstico’, informaram os oficiais do aeroporto.
Além disso, durante o fim de semana, as faltas aumentaram em aeroportos importantes, com Houston ultrapassando 50%, enquanto Nova Orleans e Atlanta tiveram taxas de mais de 30%. A taxa de faltas em um único dia atingiu 55% no Aeroporto Hobby de Houston na sexta-feira. Além disso, 366 agentes da TSA já pediram demissão durante a paralisação, criando uma lacuna crítica de pessoal, segundo fontes.
O especialista em viagens Clint Henderson, do site The Points Guy, afirmou que, à medida que a paralisação se arrasta, os passageiros devem esperar que a situação piore. ‘Os trabalhadores da TSA estão sem pagamento, e alguns estão pedindo demissão. Outros estão tendo que buscar trabalhos temporários para pagar as contas’, disse Henderson.
Ele acrescentou que uma combinação de problemas climáticos em aeroportos importantes em todo o país está agravando a situação. ‘As manhãs parecem ser os piores momentos. Fique atento aos sites de notícias locais e às redes sociais em caso de longas filas. Alguns aeroportos atualizam os tempos de espera em suas páginas iniciais.’
Os passageiros têm o direito de solicitar um reembolso imediato se a companhia aérea cancelar o voo ou se houver um atraso severo e o passageiro decidir não aceitar as reservas alternativas. ‘Você tem direito a um reembolso imediato do seu método de pagamento original dentro de 21 dias’, afirmou Henderson.