Bichinhos de pelúcia do macaco Punch, um mamífero de sete meses do zoológico de Ichikawa, no Japão, estão sendo comprados em massa por fãs na internet. Punch foi abandonado pela mãe após o nascimento e se tornou uma sensação viral após desenvolver uma relação comovente com um orangotango de pelúcia que lhe foi dado como substituto.
Embora não seja possível levar Punch para casa, os fãs estão em busca de seu companheiro de pelúcia. O pequeno primata, que foi rejeitado por outros macacos, despertou um crescente interesse, especialmente na IKEA, que é a varejista por trás do orangotango de pelúcia.
O modelo, apelidado de “Ora-Mama”, faz parte da coleção Djungelskog e custa US$ 19,99. Quando consultado, o site da IKEA mostrava que o brinquedo estava esgotado em todas as lojas, exceto em cinco das 54 lojas da rede nos EUA, onde restavam no máximo dois itens em cada uma.
Na IKEA do Japão, apenas uma das 12 lojas tinha o brinquedo em estoque, enquanto a maioria das lojas no Reino Unido estava quase ou totalmente sem o produto. Anúncios do bichinho de pelúcia apareceram no eBay com preços inflacionados.
““Estamos garantindo que o brinquedo volte ao estoque o mais rápido possível”, disse Javier Quiñones, gerente comercial global do Grupo Ingka da IKEA.”
Ele também afirmou que “este brinquedo é há muito tempo um dos nossos mais procurados em todos os mercados, e a história vinda do Japão está agora dando a ele um carinho extra.”
A IKEA aproveitou o potencial de marketing do macaco, compartilhando uma imagem do brinquedo de pelúcia nas redes sociais com a legenda: “Às vezes, a família é quem encontramos pelo caminho.”
Na Malásia, parte do valor de cada venda de pelúcia será destinada a apoiar os esforços de conservação dos orangotangos no país. O zoológico de Ichikawa, localizado a cerca de 15 minutos do centro de Tóquio de trem, também está lidando com um aumento repentino de visitantes.
Filas enormes se formam diariamente para visitar a Montanha dos Macacos, e o zoológico limita o tempo de visita na primeira fila a cerca de 10 minutos, além de proibir o uso de bastões de selfie para reduzir o estresse causado a Punch e aos outros macacos. Aproximadamente 9.600 visitantes entraram no zoológico durante o fim de semana, elevando o número total de visitantes em fevereiro para cerca de 47.000, mais que o dobro do ano anterior.
Recentemente, vídeos mostraram Punch sendo cuidado e brincando com outros macacos, demonstrando maior independência ao deixar seu brinquedo de pelúcia para trás por períodos mais longos.